– Я – спать, а ты проваливай туда, где ночевал прежде.

– Так-то я у себя дома.

Вэл возвращается, прихватывая одно из ранее просмотренных объявлений, мельком пробежавшись по его строчкам. Избавить землю от проклятия? Отлично!

– Спокойной ночи, злюка.

Вэл не отвечает, взбегая по лестнице. К черту его вместе с его ухмылками!

– Загляни в библиотеку, как проснешься.

Тристан устало улыбается ей вслед. Он добился того, что надо – убрал грусть и вытащил возмущение. Ей оно идет больше. Вэл становится деятельнее, когда злится.

Поразмышляв еще немного, Тристан бредет в сторону библиотеки, допивая испорченный, но такой вкусный чай.

***

Вэл сходит с лестницы, осторожно, крадучись, плотнее запахиваясь в огромный для нее халат. Она так и не уснула, а теперь боится разбудить Тристана внезапно скрипнувшей ступенькой. Спать столько спала она – это даже не неприлично, это пагубно для здоровья. День меняется с ночью, и она превращается в какого-то лунатика. Вот и сейчас Вэл больше провалялась в постели, чем действительно спала.

– Что там в этой треклятой библиотеке?

Свечной воск давно остыл, но в комнате еще тепло от их света. Вэл зажигает новую упаковку, просто пощелкав у их фитилей пальцами. Она совершенствуется в своих фокусах.

– Скоро мне можно будет давать представления на площади, – бурчит она, садясь в кресло, за которым еще недавно сидел Тристан.

Она, кстати, так и не услышала его шагов по коридору, значит и правда ушел спать в комнату для слуг. Там она еще не прибиралась, но одна из них имеет более-менее ухоженный вид, так что он скорее всего там.

– Магия золота.

Читает она на корешке, заглядывая на страницу со сделанной Тристом закладкой из сломанного гусиного пера и некоторое время молчит, вчитываясь в строки.

– Куда больших прочих сокровищ мира драконам дорого золото. Они имеют с ним прочную и какую-то мистическую связь. Существа диска Амрата сотканы из железа, земли и огня, жители Вихря – из дыма, угля и кристаллов, существа Жэ.. Жо..

Вэл цокает не в состоянии прочесть это «жо» и потому продолжает дальше, махнув рукой на название страны.

– Из соли, воды и ветра.

Вэл переворачивает страницу, перестав читать вслух, пододвигает поближе свечи, чтобы разобрать донельзя мелкий почерк с кучей самых разнообразных завитушек.

– Она дает им силу и мощь, – она усмехается, – а разве где-то было иначе?

Вэл водит ногтем по мелким строчкам.

– Потому что оно их главная составляющая, сущность их тел, души и разума. Демиурги соткали их последними…

Вэл поднимает голову, поглядев на стоящую в дальнем углу кушетку. Что-то очень больно кольнуло в сердце, перехватив дыхание. Она тянется к другой книге, потому что в этой уже и нет ничего про драконов, кроме того, что вот уже два абзаца – они лучшие создания по мнению автора этого издания. Вряд ли он встречался с демиургами и брал у них интервью, но то, что тащится по крылатым это определенно.

– Харра – брачная метка или просто метка, оставляемая на телах тех, кого ящеры считают своей собственностью.

Вэл фыркает. Ей не нравится быть чьей-то вещью участь которой молчать, когда ее передвигают у места на места на каминной полке, смахивая пыль с последней.

– Драконы не отрицают этого, но и не признают. Огненные исполины и посей день не любят распространяться о своих законах, традициях и порядках, но тем самым погружают свою жизнь и существование в тайну. Мир домыслов и неподтвержденных догадок все более подогревает интерес к этим загадочным существам.

Вэл старательно медленно поднялась и пошла все тем же неспешным шагом на кухню. Ей нужно выпить чаю. Сердце с каждой строчкой стучит во все более бешенном ритме. Она подбирается к самому главному и ее ящерице уже не нравится все происходящее.