— Извини, деточка, я тебя не заметила. 

Она не могла не заметить. Ее просто занесло. Глаза Шанталь наполнились слезами. Не говоря ни слова, она настойчиво забрала у старушки ведро и попросила провести к тем, кому нужна вода. 

После этого она влилась в работу так быстро, словно всю жизнь только этим и занималась. Она больше не тратила ни секунды на угрызения совести или размышления. Она должна была помочь этим людям настолько, насколько сейчас это было в ее силах. 

Постоянные перебежки от раненого к раненому через несколько часов стали подкашивать ее ноги, ладони покрылись мозолями с застрявшими в них занозами. Плечи и спина так горели, что девушке казалось странным, как она еще не отрастила себе горб. Она молча выполняла все поручения старших, помогала, когда слышала зов помощи, выпивала стакан воды, когда дети или старики совали его в руки. Ее голова в какой-то момент просто отключилась и все действия стали рефлекторными. Сходить, принести, отнести, забрать, перенести. 

К середине ночь Румар отвел ее за руку к разложенному пледу под одним из деревьев. Шанталь провалилась в сон, а ее мышцы продолжали подрагивать от напряжения, мысли хаотично метались, не давая ей расслабиться и успокоиться хотя бы на время. 

Утро выдалось тяжелым. Принцесса была полностью разбита. Голова гудела, мышцы болели, спина то и дело похрустывала. Зато на душе во время завтрака у нее стало чуть-чуть легче. 

С ней и Румаром поделились овсяной кашей, сваренной на всех, дети раздавали ягоды и орешки, какие нашли в лесу. Настроение людей уже не казалось таким отчаянным. Теперь Шанталь более внимательно присматривалась к робким улыбкам, детскому смеху и подколкам стариков. Эти крестьяне были унижены и изгнаны, но не сломлены. Казалось, новый день подарил новую надежду, принес новые силы и свежесть ума. 

Но работа продолжилась. Группа мужчин отправилась на охоту, дети бегали по мелким поручениям и передавали сообщения, Румар помогал чистить чью-то рану. Шанталь присоединилась к молодой девушке, которая попросила осмотреть ее мать. 

Женщина среднего возраста неподвижно лежала на одном из толстых одеял. Ее ноги и руки растирал мальчишка лет девяти-десяти. Глянув на присевшую рядом Шанталь, он буркнул:

— Староста велел так делать. Чтобы она смогла нормально передвигаться, когда проснется. 

Принцесса с улыбкой кивнула и склонилась над женщиной. Лекарь из Шанталь был никакой, но даже ей стало ясно, что дела у матери этих двоих очень плохи. Цвет лица раненой стал землистым, кожа была твердой, сухой и холодной - девушка даже испугалась, что перед ней уже труп. Но грудь женщины вяло и медленно приподнималась. Правда, она делала это слишком редко. 

— Я не вижу никаких ран, - протянула принцесса.

— Ее ударили по голове, - объяснила девушка. Шанталь аккуратно повернула голову женщины и заметила колтун волос, испачканный засохшей кровью. - Наш дом атаковали одним из первых, - продолжала девушка. - Мама только крикнула, чтобы мы бежали через заднюю дверь, как вдруг за ее спиной появился какой-то мужчина и ударил ее другим концом меча. Она упала, потеряв сознание, и с тех пор больше в себя не приходила. 

— А сколько времени прошло?

— Сегодня четвертый день. 

Плохо. Даже для несведущей в медицине принцессы было очевидно, что женщина не выживет. 

— В вашей деревне был лекарь? Он осматривал ее?

— Лекаря убили, - пробормотал мальчик, продолжая растирать материнские ладони. - Наш староста кое-что в этом понимает. Он сказал, что у мамы есть шанс, пусть и маленький.