— Вик! Заработаешь одышку, я ведь все равно догоню.

Он идет уже рядом, даже чуть опережает меня.

— Как же хорошо было, когда тебя не было! — все же не сдерживаюсь я. — Несколько дней тишины и покоя!

— Шпана местная не беспокоила?

— Нет. Когда ты улетаешь на свой курорт? — Мне и правда хочется понять, как долго еще он меня будет доставать.

— Я тут подумал… Знаешь, Новый год, наверное, здесь отмечу, а дальше посмотрим.

Тот редкий случай, когда я хочу, чтобы он врал.

— Надеюсь, увидимся с тобой нескоро, — говорю Морозову, когда забираю из гардероба свою куртку. — И с твоей подружкой Дятловой тоже.

Последнюю фразу говорить, конечно, не следовало, но если Морозов и дальше станет доставать, значит, и его подружка будет отираться где-то рядом.

— Она мне не подружка, Вик. — Бугай уже успел одеться и явно намерен продолжать выносить мне мозг. — Просто знакомая. Садись в машину, отвезу тебя в этот сарай. Но можем у меня остаться.

На улице дубак, градусов двадцать, не меньше. А когда поднимается ветер, так вообще кажется — на ходу замерзну. Но Морозов оправдывает фамилию, на таком холоде еще и по телефону треплется.

— Да, Ольга Николаевна, со мной. Все нормально, как я понял... Да Вика вам сама сейчас позвонит. Мы только в машину сядем. Холодновато тут немного.

Значит, все-таки ради мамы старается. В груди что-то неприятно кольнуло. Интересно, целовал меня на удачу тоже потому, что она попросила?!

До метро идти недалеко, в машину к нему точно не сяду. Вся эйфория от выступления перед комиссией уже улетучилась. Остались лишь злость и раздражение.

— Ты просто поговори с ней. От тебя не убудет, ей приятно, а я отстану. Ненадолго. — Он идет рядом, заставляя меня чуть сдвинуться влево. — Не дури. И в машину садись.

Теперь уже у меня звонит мобильный. Папа!

Пальцы ледяные, никакие теплые перчатки не спасают от мороза. Звонок обрывается, телефон гаснет. Видимо, не выдержал такой температуры. Нужно в тепло.

— Пошли в машину! — командую бугаю и решительно направляюсь к его «танку». Морозов молчит, лишь быстро нажимает на кнопку брелока.

— Она прогреется всего за пару минут, сейчас на максимум поставлю печку.

В машине и правда очень быстро становится теплее, чем на улице. Пар изо рта по-прежнему идет, но мороз уже не жжет кожу, и я могу включить телефон. Заряда там должно быть прилично.

Бугай тем временем, даже не спросив меня, медленно выводит машину с парковки. Я не планировала с ним ехать, просто хотела отогреться и поговорить с папой.

— Звони! Ты же этого хотела, верно?

Я не отвечаю, смотрю на светящийся экран телефона. Все в порядке. Папа отвечает с первого гудка, словно ждал моего звонка. Наверняка так и было.

— Ну как? Вик!

Он волнуется, по голосу слышу. Всегда переживает за меня, хотя и знает, что я всегда со всем сама справляюсь. И успешно.

— Нормально, пап. Результат пока не знаю, но надеюсь, что прошла, — рассказываю, стараясь сдерживать эмоции. — На днях должны объявить. Ты сам в порядке?

И наконец, в словах отца я слышу то, чего так давно хотела.

— Все, родная, завтра буду уже у тебя. Билеты купил, так что жди.

Слава богу!

— Надолго? — Пытаюсь скрыть радость в голосе, но это вряд ли получается.

— Новый год, как и обещал, вместе встретим, потом вернуться надо будет. Работа есть, я тебе говорил. А дальше посмотрим. Ты маме звонила?

— Нет, папа. С мамой уже поговорили и все ей рассказали. Без меня. Так что обойдусь без общения с ней.

Отец молчит, не настаивает на своем. А я, пообещав встретить его завтра в аэропорту, даю отбой.

Я думала, мы на светофоре так долго стоим, но, оказывается, Морозов уже припарковал машину. И разумеется, вовсе не у моего подъезда в Южном Бутове.