Смекнув, что мне нужно попрактиковаться в забросах, мальчик обучил меня этому довольно быстро, жертвуя своим рыбацким временем. Подмотку и отпуск лески левой рукой он осуществлял виртуозно.

Наконец, и я послал оснастку примерно на 15 м от берега. Перехватываю катушку той рукой, которая держит удилище, а освободившейся натягиваю леску так, чтобы чувствовать поклевку. Вскоре произошел короткий толчок в руку, потом другой, и сразу ощутилась потяжка. Позволяю рыбе заглотать наживку и делаю подсечку. Выловленный небольшой угорь отправляется к мальчику в ведерко. Следом за этим попалась еще пара таких же. Поскольку рыба все время брала некрупная, я решил еще раз вернуться сюда и половить в сумерках. Ведь известно, что угорь – ночной хищник, а значит, крупные, более осторожные особи могут выходить на охоту только в темноте.

Вечером Саша был занят, но он дал мне до утра мотоцикл и подсказал, где можно срезать подходящий бамбуковый хлыст для удочки. Изготовить снасть было несложно. Всем советую брать с собой в дальние странствия хотя бы пару крючков, грузила-«оливки» и катушку лески (диаметром примерно 0,3 мм). Вместо подмоточной бобины я использовал жестяную пивную банку. Намотанная на нее леска легко сходит при забросах.

Итак, я снова на том же месте возле рыбного склада. Наживляю крючок объемным пучком червей и жду. Поверхность реки отражает свет корабельных и береговых фонарей. Вдруг произошла поклевка, за ней последовала потяжка. Делаю подсечку, но ожидаемого сопротивления рыбы не чувствую. На крючке оказывается такой же 300-граммовый угорь. Через некоторое время вылавливаю угря около 0,5 кг. За три вечерних часа улов в целом оказался неплохим: десятка полтора змеевидных рыб находилось в ведерке, но желанного крупного угря так и не удалось поймать. Поздней ночью, вернувшись в Муйне, я угощал деликатесной рыбой русских друзей в ресторане Сашиного друга.

На другой день отправился на автобусе в курортный город Нхатранг. В гостинице, где я поселился, мне сразу сунули в руки флаер с рыболовным туром. Стоило это удовольствие всего 15 долларов США. За эти деньги обещали еще покормить обедом из морепродуктов и дать время и оборудование, чтобы позаниматься снурклингом (нырянием без акваланга).

В целом такой цивилизованный отдых себя оправдал. С 8.00 до 8.30 утра мини-бас разъезжал по гостиницам, собирая желающих порыбачить. В 9.00 кораблик, заполненный примерно тридцатью туристами из разных стран, отчалил в сторону четырех рядом расположенных островов. Мы останавливались ловить рыбу возле двух из них: Мун и и Мот. Море в акватории между островами было вполне спокойное.

К моему удивлению, всем выдали довольно приличные морские спиннинги, оборудованные безынерционными катушками. Наживкой служила нарезка из свежих кальмаров. В итоге мы поймали немало различной морской рыбы массой до 300–400 г, но крупной не было. В команде оказалось несколько рыбачек, в том числе из США, Германии, Украины, которые ловили рыбу не хуже мужчин. Украинке удалось даже выудить ската массой чуть более 0,5 кг, что вызвало необычайный восторг у туристов и матросов.

В полдень состоялся обед (в этом случае раскладывают ряды сидений, из которых делают огромный общий стол). Однако улов нам почему-то не приготовили, наверное, посчитали, что блюд из креветок, ракушек и рыбы вполне хватит. На самом деле морепродукты удалось только попробовать, зато поджаренной свинины и риса было достаточно.

Во время послеобеденного ныряния с маской, трубкой и ластами вблизи острова Мун увидел на глубине 5 м, между камнями, ската такого же размера, какого поймала украинская рыбачка. При желании можно было арендовать за небольшие деньги лодку, чтобы заняться ловлей этой экзотической и вкусной рыбы.