Жаба засмотрелся на потасовку и не заметил, как толкнул какого-то парня со страшно косящими глазами.

— Смотри куда прешь, ослиная башка! Сейчас разучишься ходить, жиденок! — сразу же взвился косоглазый. Его взгляд как-то странно блуждал, поэтому казалось, что он смотрит на всех сразу и ноги собирается повыдергать тоже всем.

— Остынь, Рут. — Металлический шест уперся задире в раздвоенный подбородок, — Эти ребята со мной.

Завидев владельца оружия, косоглазый молча исчез, словно вспомнил о каком-то важном деле. За ним, как полоса слизи за улиткой, тянулся след страха, ненависти и зависти.

— Где вас носит? Пора. — Монах сложил шест до длины трости и втолкнул нас в ближайшее здание.

— А что если они выскочат? — в очередной раз заныл Жаба.

Мы караулили дверь, а заодно, я так понимаю, и окна на одном из торцов ветхого трехэтажного дома. Внутри квартировал мелкий китайский делец, который по глупости увел у псов из-под носа партию каких-то наркотиков (псы называли их центровой дурью, но нам это ни о чем не говорило), да еще попытался сдать Кербера полиции. Неотвратимое наказание — было одним из столпов, на котором зиждилась власть нашего боса.

Переулок пока оставался чист. Мы стояли в тени здания, чтобы не особенно выделяться на улице. От нас не требовалось врываться внутрь — всего лишь покараулить черную дверь, из которой вряд ли кто-нибудь когда-нибудь выйдет.

— Если выскочат — хорошо, а то задубеешь тут ждать. — Го перепрыгивал с ноги на ногу, отчего его черная косуха начинала немелодично побрякивать. На холоде твердая «р», казалось, становилась еще тверже.

— А вдруг у них ножи? — Иосиф совсем не разделял его настроя.

— Тоже нож возьми и не дрейфь.

— А если у них пистолеты будут? — голос Жабы стал еще плаксивее.

— Тогда беги… — начал Го.

— Не будут. — Фрэй толкнул байкера в бок, чтобы тот перестал запугивать и без того уже перетрусившего товарища. То, как он опекает Иосифа, даже мне уже начинало казаться излишним. В резервации не выжить без шипов. Но Фрэй упорно не давал Жабе эти шипы нарастить.

За дверью, около которой мы стояли, внезапно послышался шум, затем быстрые торопливые шаги застучали по лестнице, отбивая практически чечеточный ритм. Жаба тут же отпрянул от створки и наткнулся на меня, сбивая с ног. Я успел подумать о том, что хорошо, что он меня толкнул — тот, кто бежал по лестнице, был крайне опасен. А когда опасное животное начинают загонять в угол, оно становится еще более опасным и перегрызет глотку любому, кто встанет у него на пути.

Го, сунувшийся было к двери, тут же получил в лицо ботинком, отбивавшим «чечетку» на лестнице. На полутемное пространство улицы выскочил среднего возраста китаец с длинной тонкой косицей, стелившейся позади. Отправив байкера в мерзлую грязь, он собирался продолжить свой бег, но тут был схвачен ловкой рукой Фрэя за эту самую лоснящуюся косу. Иногда движения моего друга были настолько стремительны, что я не успевал их рассмотреть. Не знаю, замечал ли он сам, но мне казалось, что есть в этом что-то ненормальное, что как раз и может оказаться его спящим даром.

Китаец развернулся, пытаясь ударить странно сложенными пальцами Фрэя по руке, но тот, не желая подставляться, уже выпустил косу и отошел на шаг назад. Правильно: зачем вступать в бой с неизвестным по силе противником, если от тебя всего-то и требуется, что задержать его до прихода матерой погони.

Я уловил намерения Фрэя, его желание позабавиться, подразнить. Он опять играл, не думая о последствиях, не думая вообще ни о чем. Китаец сделал шаг вперед, но Фрэй отступил, так что очередной выпад скрюченной руки не достал до цели десяти сантиметров.