Она излишне поспешно встала и поспешила прочь. Атис уже хотел было броситься за ней, но вдруг остановился.

- Мы и правда будем рады подарку, миссис Випер, - произнес он, - Это ведь мой долгожданный наследник. Дети - большое счастье, не всем дано.

Вот же гаденыш! Улыбка застыла на моем лице, и я едва удержала себя от того, чтобы не кинуться и не расцарапать ему лицо. Чертов подонок. Бесстыжий червяк! Смеет намекать на подобное?!

Всю жалость моментально вымело из меня.

8. Глава 8

- А у вас там на Той Стороне такое есть? Р-раз! И свет, - юноша хвастался электрическим светом, нажимая на рычажок, - Р-раз! И нет. Как вам такое, а? Вряд ли у вас там найдется что-то подобное. А у нас обычный огонь уже скоро скорее для красоты будет, уверяю вас.

- Впечатляюще, - равнодушно отозвался Арион, позволяя мальчишке потешить самолюбие.

Устраивать конфликты из-за чьей-то мелкой гордыни он не собирался. На пути к мирному договорю таких еще будет слишком много, чтобы позволять себе лишний раз щелкать кого-то по носу, рассказывая о гораздо более дешевых колдовских огнях, коими усеяна в темное время суток их земля. Тем более, лампы накала ему нравились. В поместье Нельме у него такая стояла в покоях и «поиграться» с ней он уже успел, как и разобраться в механизме ее работы.

Когда мимо них вдруг лихо пронеслась герцогская чета, не обратив на гостя никакого внимания, юноша наконец оторвался от игрушки.

- Кажется, миссис Нельме чем-то расстроена, - не удержался от комментария мужчина.

Маленькую герцогиню сразу стало жалко. Грустила она почти как ребенок трогательно. Глаза блестели то ли слезами, то ли искренним непонимаем того, как мир может быть так жесток. Глупо, но мило.

- Наверняка с сестрой поговорила, - усмехнулся юноша, - Той только повод дай гадость сказать. Обиженные женщины - страшные существа!

- А вы там были? Слышали?

- Что? - не понял он.

Арион наконец посмотрел на собеседника, будто только его заметил.

- Говорю, откуда вы знаете, что случилось? Вы же все время были со мной. Или вам только повод дай гадость сказать. Неужто… - мужчина едва заметно прищурил глаза в улыбке, - Обиженный мужчина? Слышал, обиженные мужчины - страшные существа.

Мальчишка вспыхнул, но прикусить язык и не отвечать ума ему хватило.

- Я пойду проверю, что у них там… - пролепетал он, тут же разворачиваясь на каблуках.

- Пойдите, проверьте, - кивнул Арион, щелкнув переключатель, чтобы затушить свет.

Сам он наконец зашел в гостиную. Мисс Лилье он увидел как-то сразу, просто взгляд моментально упал на нее. Судя по всему, что-то они с сестрой и правда опять не поделили. Ее глаза непривычно пылали, щеки раскраснелись, а вся поза выражала сдерживаемое бешенство. Чуть опущенное лицо и взгляд исподлобья, от которого по плечам пробежались волной мурашки.

Это было красиво. Обычно холодно-спокойная, иронично-вежливая и не выражающая большой эмоциональной вовлеченности, сейчас она была вся накалена и будто звенела переполняющими ее чувствами. Арион залюбовался, не таясь.

Вообще-то, он решил для себя, что его мало волнует история сестер и он не хочет иметь к ней никакого отношения.

Но решить легче, чем сделать. С раздражением от этой дурацкой истории «великой любви» он почему-то ничего поделать не мог. Интересно, почему?

Потому что герцогиня показалась ему приятным человеком, пусть и дурочкой? Или потому что ему понравилась мисс Лилье и ее причастность к этой истории выглядела нелепо, почти абсурдно?

В его голове все никак не могло уместиться, что такого хорошего в этом Атисе Нельме, что из-за него две приятные женщины оказались в такой ситуации. Он стоит слез своей хорошенький жены? Разве в этом скучном парнишке наскребется что-то, из-за чего могут так пылать глаза мисс Лилье? Это вызывало и недоумение, и досаду.