Он кивнул мне в сторону стула у своего стола. Я послушно заняла указанное место.

– О чем вы хотели поговорить, когда просили об аудиенции?

Немного замешкалась. Сложно было в такой волнительной ситуации собраться с мыслями. И все же, я сумела найти слова.

– Я хотела поговорить касаемо мороженщика. Льда. Почему мне запрещено с ним общаться? Дело не в том, что я осуждаю ваш приказ, просто хочу понять. Не так давно вышла неловкая ситуация... Мне кажется, этот мужчина что-то скрывает от меня важное, и мог бы дать ответы на мои вопросы, но у меня просто нет возможности их задать.

Верховный молчал. Лишь забарабанил пальцами по столу.

– Скажите, Финника. Вам кажется, что этот мужчина уделяет вам особое внимание?

Кивнула.

– Да.

– И вас это внимание пугает, настораживает?

– Возможно.

Снова молчание. И снова он стучит пальцами по столу, обдумывая, решая, что именно мне сказать.

– Вы в курсе произошедшего вчера ночью с берегиней?

– Да.

– Тогда должны понимать, что Ледран опасен.

– Уверена, он бы не сделал ничего плохого, если бы к нему не пытались проникнуть в дом, – сказала я.

Все же он помог мне в прошлый раз. Вряд ли бы человек с дурными намерениями стал бы это делать.

– Защищаете его?

– Просто констатирую факты, – немного я все же растерялась. – Так вы ответите мне?

– Вы знаете, откуда прибыл этот господин?

– Нет, но моей сестре он рассказывал про какую-то страну, полную льда и пепла...

– Это не страна, – немного растягивая слова ответил Верховный. – Это остров. Огромный остров на краю света. И на этом острове стоит город. Единственный в своем роде – Хамарсис. Он окружен двенадцатью ветрами и двенадцатью течениями, которые не позволяют проникнуть на остров тому, кто не принадлежит ему. Так же эти течения и ветра не позволяют этот остров покинуть. Если только не случается особой нужды. Если не случается чего-то такого, что заставляет чудищ нарушать священные клятвы с остальными тридцатью государствами, в том числе с нашим.

– Ч-чудищ? – сбившись, переспросила я.

– Остров целиком и полностью принадлежит оборотням-драконам, обладающим смертоносной, чудовищной магией. Этому господину достаточно щелкнуть пальцами, и весь Красенбург обратится в лед и пепел. Мы заметили его персональный интерес к вам. Орден опасается, что причиной его приезда может являться ваша персона. А следовательно, это может нести опасность. Пока мы не поняли истинной природы его интереса, нам бы не хотелось рисковать Жар-птицей, Финника. И не хотелось бы, чтобы этот господин донес о существовании ордена царю Святославу, с которым у него есть прямые связи.

– Вы не узнавали, зачем он приехал? У нас ведь есть свои люди во дворце...

– Информацию не достать. На всех причастных стоит сильнейший магический блок.

– Но я могу спросить у него... Вчера он пытался поговорить со мной...

– Вы встречались, несмотря на мой запрет? – ровный ледяной голос.

– Это вышло случайно.

– Вы будете наказаны, Жар-птица.

– Но я...

– После сегодняшнего ритуала вы неделю будете помогать домовым с уборкой и алконостам с почтой.

Стало обидно. Я же ничего не сделала! Это все вышло не специально, а вместо этого все равно наказана! Однако, я знала, что споры в ордене не приветствуются, особенно с Верховным. Поэтому мне оставалось лишь низко склонить голову, принимая его решение. Наказана – значит наказана. В следующий раз если Фроська еще раз будет заманивать меня на подобные чаепития, просто скажусь больной.

– Идите, Финника. Пора проводить ритуал.

9. Глава 9

Зимний хрустящий снег... Редкие голоса птиц. Вечерний ветер, вдруг сыпанувший колкой метелью в лицо. Улыбнулась, окунаясь в волшебство момента, оглядываясь на идущего рядом Полоза. Мужчина шел размашистым и уверенным шагом, чуть поправлял ворот отделанной темной меховой опушкой куртки и сейчас вот тоже смотрел на меня.