Едва не обожгла губы, сделав слишком резкий глоток. Вкусно...

– М-м-м... Спасибо за чай, Ирин. Это так здорово, что ты...

Договорить я не успела. Все тело скрутил какой-то болезненный спазм. Чашка вылетела из рук, а я, захрипев, вцепилась побелевшими пальцами в стол. Услышала, как рядом со мной Геоги пытается что-то спросить, наверное, о моем самочувствии, увидела, как в ужасе повскакивали все из-за стола, как Савинова несется ко мне... И как хмуро, ядовито-насмешливо, смотрит на меня Лед.

“Говорил же, упрямица...”

Не знаю, наяву это было или нет... Перед глазами все почернело, а что было дальше я уже не знала.

***

В это же время... На Монументальной площади

– Арина... – один из берендеев кивнул в сторону шатра мороженщика. – Я все проверил. Чисто.

Девушка-берегиня кивнула. Ее магических сил хватило бы на то, чтобы проникнуть внутрь палатки незамеченной, пройти сквозь плотную ткань. На то и был расчет. Приказ об осмотре места жительства мороженщика поступил от горынычей, Андрея и Зара. Они, кстати, стояли рядом.

Девушка немного боялась все же. Последние убийства, о которых писали в газетах, были связаны с магией холода и снега. А у мороженщика была такая же или похожая. Что если сейчас он вдруг незвано-негаданно нагрянет, и убьет ее?

Берегиня сглотнула вставший в горле ком. Нет. Она не для того через столько прошла, чтобы добиться места в седьмых градусах. Она не может сейчас струсить.

Решившись, Арина сделала шаг вперед. Призвала магию ипостаси... Всю ее окутал будто туман из светлячков... Девушка приблизилась к шатру, и после коснулась рукой ткани палатки. Рука прошла ее насквозь.

– Это было легко... – выдохнула она, но уже в следующий миг закричала истошным криком. – Нет! Нет! Моя рука!

Горынычи кинулись к ней, но было уже поздно. Вместо кисти девушка баюкала кусок прозрачного льда. С красивой узкой ладошкой и изящными пальцами.... Но льда. Не живой человеческой плоти.

Вместе с этим вдруг поднялся еще и жуткий ветер, брызнувший пургой и вьюгой.

– Дьявол! – прошипел Андрей, хватая под руки Арину. – Уходим! Быстрее!

***

Когда открыла глаза, не сразу поняла, где нахожусь. Потолок, выкрашенный белой краской. Шторы тяжелые и синие с каким-то незамысловатым рисунком... Комнатка маленькая... Похоже, спальня. А я в этой спальне лежу на кровати. Явно не на своей.

Застонав, приподнялась на подушках, пытаясь встать, хотя тело сковывала непривычная слабость. Почти сразу же в комнату впорхнула Ира Савинова.

– Ох, дорогуша! Ты нас так всех напугала! Этот твой обморок... Судороги! Хорошо, что мой сосед по лестничной клетке, Иван Касторовский – известный лекарь. Он своими настоями и травами сделал невозможное! Ох, я думала, ты совсем уже никогда не очнешься! Хотя, прошло-то всего пару часов.

– Что со мной произошло? – спросила я, растирая пульсировавшие болью виски пальцами.

– Доктор сказал, что это была непереносимость.

– Непереносимость?

– Да. На какой-то из компонентов чая твой организм отреагировал категорическим отказом, отторгая это... Тебя еще и рвало... – она понизила голос до доверительного шепота.

Боги... Меня опять рвало в присутствии Льда. Стыд и позор...

– А где гости? И... С остальными все в порядке?

– Да, – кивнула Савинова. – Они уже разошлись. После такого события у всех надолго хватит впечатлений! Остались разве что твоя сестра и Лед.

– А Лед зачем остался? – нахмурилась я, уже предчувствуя неприятности в Ордене.

– Собрался вас провожать. На улице темно. Девицам и правда лучше в такое время одним не ходить.

Вздохнула. Как же все не вовремя!