Заморозит!

Я убрала ладони от лица, которыми в страхе прикрыла глаза, и увидела промелькнувший полосатый хвост тигра, что уже скрылся в проходе.

– Подожди!

Внезапно чудный аромат выпечки ударил в нос, и я блаженно зажмурилась.

Ничего не может быть вкуснее запаха хлеба, когда ты голодный…

Эту истину мы с Малкином осознали давно.

Наши родители умерли от ледяной болезни, оставив нас совсем одних. И если бы не сострадание Трины, одинокой владелицы таверны, мы бы умерли от голода и холода. Милая женщина приютила нас и заботилась сейчас о брате со всей добротою своего огромного сердца.

Малкин, Трина…

Я обязательно вернусь к вам!

Я осторожно ступила за порог, прищурившись от яркого света, как неожиданно застыла на месте, приоткрыв рот.

В просторной кухне суетились странные существа, полностью сделанные изо льда по подобию человека. Они нарезали овощи, мешали суп в огромном чане, раскатывали тесто и совершенно не обращали на меня никакого внимания.

– Мамочки!

Я едва не рухнула на пол, когда увидела их прозрачные стеклянные глаза, что тут же устремились на меня.

Это слуги Снежного лорда!

Я не могла пошевелиться, разглядывая столь необычных существ, а те в свою очередь неотрывно смотрели на меня, оставив свою работу.

Внезапно приглушенный рык Тая раздался на другом конце кухни, и ледяные, как ни в чем не бывало, продолжили свои дела.

Видимо, они подчинялись не только лорду, но и Тайгеру.

Это волшебство!

Тигр вновь негромко фыркнул, а после вальяжно развалился у широкой скамьи, безмолвно приглашая меня присесть рядом.

Желудок вновь скрутило в болезненном спазме, и я поспешно прошмыгнула мимо ледяных и уселась рядом с моим защитником.

– Так вот, кто прислуживает в замке… – едва слышно прошептала я, поглаживая тигра по голове.

Никогда прежде я не видела ничего подобного.

Я неотрывно следила за работой оживших ледяных скульптур, удивляясь тому, что они не тают от жара печи.

Невероятно!

Вдруг один из них приблизился к нам и безмолвно поставил передо мной поднос с разнообразной едой, а перед Таем глубокую миску ароматной мясной похлёбки.

– Спасибо… – изумленно выдохнула я, поблагодарив повара, и тот вскинул свою заледенелую бровь, после чего отвернулся и продолжил помешивать суп в большом чане.

– Я словно во сне, – прошептала, разглядывая перед собой изысканные блюда.

Сливочный суп с грибами, жареный утёнок с листьями салата, яблоком и неизвестными мне специями, а также миска конфет с мандаринами и бокал глинтвейна, чтобы согреться.

Кушать хотелось ужасно, поэтому я поспешила взять в руки ложку и отведать изысканный ужин.

Суп оказался невероятно нежным, а мясо с привкусом ореха будто таяло во рту, заставляя щуриться от удовольствия.

Вкусно…

Вот бы Малкин был здесь и увидел все это чудо своими глазами!

По щеке невольно скатилась слеза, стоило вспомнить о страданиях младшего брата.

– Я обязательно спасу тебя… – прошептала я, и тигр вопросительно поднял голову, сверкнув серыми глазами. – Даже, если это будет стоить мне вечности во льдах!

4. Глава 4.

Я осушила бокал с напитком до дна, ощущая, как приятное тепло растекается по телу.

Еще никогда в своей жизни я так вкусно не ела, да простит меня Трина в таверне «Сытый барс»!

Тревоги постепенно утихали под потрескиванием огня в печи и приглушенным урчанием тигра, что лежал у моих ног, согревая мои озябшие ступни.

Ледяные больше не обращали на нас никакого внимания, занимаясь своей монотонной работой, ну а я их уже совершенно не боялась.

Они даже стали мне казаться забавными.

Ледышки были одеты, как слуги. У одного из них даже имелся поварской колпак на голове, что вызвало невольный смех.