Это здесь.

Я приблизилась к таинственной комнате, обхватила дрожащими пальцами заледенелую ручку и неуверенно потянула ее на себя.

Дверь с тихим скрипом открылась, я осторожно заглянула внутрь и окончательно лишилась дара речи.

То, что я увидела, не поддавалось моему объяснению.

Вся комната была уставлена безжизненными ледяными скульптурами, в которых отражались блики луны. Созданные фигуры совершенно не были похожи на зачарованных слуг, а скорее напоминали жителей деревни. Выточенные до мельчайших деталей женские лица, радостные улыбки детей, элементы одежды у мужчин…

Точность и умение мастера поражало дух.

Зачарованная зрелищем я ступила за порог и вдруг наткнулась на расколотую глыбу льда.

Кто-то разбил свою незаконченную работу!

Страх окутал тело, и раздавшийся вновь отчетливый стук заставил меня испуганно вздрогнуть. Взгляд сразу устремился к его источнику, и я увидела открытые створки окна, что гулко ударялись об стену от порывистого ветра.

Облегченный вдох сорвался с моих губ, вынуждая невольно расслабиться.

Неуклюже хромая, я пробралась к подоконнику и плотно закрыла окно на засов, а после собиралась уже уходить, как вдруг мое внимание привлекла одна скульптура изо льда.

Ледяной мужчина был очень похож на моего таинственного друга из сна, чей портрет я видела в одном из залов замка.

Я осторожно приблизилась к ледяному изваянию и зачарованно коснулась кончиками пальцев его стылого лица.

Красивый…

Похож на Снежного лорда. Только взгляд другой, не такой холодный.

Кто же ты?

Неожиданно в противоположной стороне открылась смежная дверь, и я быстро спряталась за фигуру, зажав ладонью рот.

Не знала, что здесь есть еще одна комната!

Сердце билось так громко, что, казалось, его стук разносится по всему замку, выдавая мое присутствие.

Я стояла неподвижно, вглядываясь в знакомый силуэт мужчины, в чьих серебристых волосах отражались блики луны.

Снежный вальяжно расхаживал по комнате, пока не остановился и не бросил подозрительный взгляд на закрытое окно.

Душа заледенела, и я испуганно зажмурилась, боясь хоть чем-то выдать себя.

Если лорд найдет меня разгуливающей по его «мастерской»…

Точно заморозит!

Я стала свидетелем чего-то личного, и снежный не спустит мне это с рук.

7.2

Я дрожащими пальцами зажимала рот, боясь выдать свое присутствие.

Сердце отбивало безжалостный ритм, вынуждая испуганно застыть среди безжизненных ледяных скульптур.

Еще немного…

И я стану одной из них.

С каждой минутой в комнате становилось все холоднее. Я уже не чувствовала ног, ощущая, как иней покрывает мои ступни.

Если пошевелюсь или сделаю хоть шаг – непременно выдам себя!

Снежный лорд стоял в центре мастерской и внимательно осматривал свои владения, заставляя душу стыть от холода и страха.

Только бы не заметил, не узнал…

Пожалуйста.

Неожиданно за смежной дверью раздался странный шум, и я невольно вздрогнула.

Там кто-то есть!

Приглушенный шорох повторился, и лорд поспешил на его звук, совершенно позабыв о бдительности. Он вошел в таинственные покои, оставив открытой дверь, и я затаила дыхание.

Внутренний голос требовал срочно покинуть это место…

Но любопытство было сильнее.

Я вышла из-за скульптуры и, осторожно ступая, приблизилась к скрытой во мраке двери.

Вот только оказалась совершенно не готова к тому, что мне пришлось увидеть там.

Тихий изумленный вздох сорвался с моих губ, и я замерла на месте, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

Весь кабинет был покрыт толстым слоем льда, переливаясь голубыми бликами. Длинные сосульки свисали с потолка, застывшие снежинки неподвижно висели в воздухе, словно маленькие звездочки, а снег пушистым покрывалом лежал прямо поверх изысканной мебели.