— Неси милорду, — весело командует Ахелисса. — Удачи!

С чувством равновесия у меня вроде все в порядке, но руки сами собой перенапрягаются, когда берусь за края подноса. Только бы не уронить всю эту красоту!

Первые шаги даются легко. Слуги расступаются, видя, с чем я иду. Но в коридоре становится сложнее — приходится одной рукой перехватывать поднос, а другой распахивать бесконечные двери на пути. И тут я вспоминаю про шаль — нужно накинуть ее на голову, чтобы лорд не увидел моих глаз!

Вот и лестница, ведущая в покои лорда. Ставлю поднос на какой-то выступ в стене и быстро заматываю голову, опустив край шали так, чтобы получился козырек. Надеюсь, тень на лицо падает достаточно густая, чтобы ничего не было видно.

Навстречу попадается один из слуг, и я вижу, как он начинает ухмыляться. Наверняка вид у меня тот еще! Но лучше уж прослыть местной дурочкой, чем подвергаться опасности. Тем более что я здесь ненадолго!

Ступеньки преодолеваю довольно легко. Ага, вот и дверь в покои. Стучу свободной рукой, балансируя с подносом.

— Да, — приглушенно слышится из комнаты.

И в этот миг сердце ускоряет бег, как перед экзаменом, когда собираешься войти в аудиторию и тянуть билет. Только сейчас от «удачного билета» зависит вся жизнь!

Справляюсь с волнением, несколько раз глубоко вдохнув. Толкаю дверь.

Комната залита утренним светом, и я не сразу понимаю, куда идти. Осторожно оглядываюсь по сторонам и вижу кровать с балдахином. Между приопущенными шторами балдахина видно постель, в которой лежит мужчина. Он даже не удостоил меня взглядом — занят какими-то документами, разложенными поверх одеяла.

Но вот чего я не ожидала — так это что лорд и вправду красавец! Украдкой оглядываю его… Небрежно накинутая на плечи расстегнутая рубашка позволяет увидеть безупречный торс, красивые сильные руки перебирают бумаги.

Набираюсь смелости и кидаю короткий взгляд на лицо.

Вот же ж правду говорили! Холодный блондинистый тип внешности, и хотя мне всегда больше нравились темноволосые, этот мужчина как-то особенно красив — идеальные, но не смазливые, а мужественные черты лица. И от него прямо так и веет спокойствием и силой…

— На столик, — не глядя машет рукой лорд.

Вздрогнув, отвисаю и двигаюсь к столику у окна.

А красавец поднимается из постели и делает шаг в том же направлении. Длинная рубашка тянется за ним, скользя по постели и приоткрывая шикарное тело еще больше. Нет сил удержаться, чтобы не бросить взгляд чуть ниже, где начинается пояс свободных штанов…

И тут на меня находит что-то необъяснимое. То ли присутствие такого невероятного мужчины смущает вконец, то ли страх дает себя знать… Но рука предательски дергается — и кубок опрокидывается, выплескивая напиток на ковер.

Реакция лорда мгновенна.

В развороте он ловит падающий кубок… и большую часть напитка! Просто выставляет ладонь, и напиток, искрясь и будто превратившись в лед, замирает в воздухе!

— Ой, — только и могу сказать, наблюдая за происходящим.

Вернув напиток в кубок, лорд разворачивается ко мне, по-видимому, намереваясь забрать поднос у такой неумехи. Опускаю голову ниже, видя только мускулистые ноги милорда, выглядывающие из шелковых штанин. Вот черт, даже ноги красивые!

Лорд крепко берется за поднос, я уже готова отпустить край… и тут на мгновение, всего лишь одним пальцем, задеваю его руку!!!

Моя кисть будто вспыхивает пламенем, затмевая собой свет, льющийся из окна.

Дергаюсь всем телом и отступаю назад, вжимаясь в стену. Руку прячу за спину, но комната озаряется разгорающимся сиянием. Лорд ставит поднос на столик… Мгновение — и внутри все начинает вопить: бежать, срочно бежать!!!