В общем, не понимала ничего. Зато так старалась, что, когда спохватилась, шарфиком можно было обмотать троих. Одновременно. Начала расплетать, пока не осознала, что снова занималась ерундой, и со злостью зашвырнула его на кровать. Спящая на самом краю Мари приоткрыла один глаз и недовольно сморщила носик, а я показала ей язык.

Подумаешь, тряпка, не кирпич же над ней пролетел. Эх, вот кирпич бы мне не помешал.

Я снова прислонила ухо к двери. Топот почти прекратился, только изредка кто-то проходил по коридору. И конечно же, будил охрану!

Столько в наших кладовых и вещей-то не было, чтобы так долго здесь топтаться. Аника говорила, что поедут по земле, не полетят. Повезут провизию для приграничья. Тише, скрытнее, чтобы не провоцировать человеческих магов. Столкновение сейчас никому не нужно, все устали. Говорила, что недавно был большой бой, как раз перед тем, как король велел не выпускать жителей из столицы. Нам о нём не сообщили. Видимо, побоялись гнева и траура в годовщину коронации правителя.

Сначала я всерьёз задумалась, как в столицу весть передать. Потом поняла, что наши первыми тоже не полезут. Люди всегда только оборонялись. Может быть, раньше и не так было, а при моей жизни я ничего другого и не слышала. Город, стены, боевые маги на них. Вот и всё, что отделяло нас от драконов. Спасало от налётов, только без жертв никогда не обходилось. Враги не стремились уничтожить людей, не стремились сжигать города. Только напугать, не дать забыть, на чьей стороне сила, да пополнить свои живые «запасы». До столицы, правда, добирались очень редко, зачем возиться, если в других поселениях защиты в разы меньше.

Снаружи было так тихо, что я почти заснула от скуки. За окном стояла тёмная ночь. Ещё чуть-чуть и появится первый рассветный луч.

Я приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Охранник мирно спал на своём посту. Несколько дней назад мы пожертвовали ему стул, а потом ещё и подушечку на него связали. Мари, конечно, вопила — «как можно?!» — а я прямо чувствовала, что доброта никогда лишней не бывает.

На коленках я выползла в коридор. Поднялась по стеночке, стараясь даже не дышать, и на цыпочках двинулась к кладовым. Вообще-то, можно было просто уйти, сделав вид, что собралась в уборную, но я не хотела, чтобы он запомнил, кто именно выходил.

Мешок с сетями всё ещё стоял в кладовой. Я с облегчением выдохнула и протёрла лоб рукой. Повезло, ведь этот мешок вполне могли забрать раньше, видимо, и вправду решили подождать, пока наполнятся все остальные. Дверь кладовой отвратительно скрипела, а в ночной тишине звук казался таким громким, что я закрыла её лишь наполовину, не рискнув тянуть дальше. Она быстрее выдаст меня, да и свет из коридора был очень кстати.

Я примерилась к мешку, наклонилась и принялась раздвигать сети в стороны. Они были довольно жёсткими, так что если расположить их равномерно, то меня внутри не почувствуют. А тащить мешок и так будут втроём, тяжеленный он всегда получался, когда полный. Со мной или без меня — разницы и не заметят, во мне много веса-то и не осталось.

Позади послышался лёгкий шорох, как от женской юбки, свет померк, кто-то загородил проход.

— Передумали оставаться? — прошептала я разворачиваясь.

В следующую секунду огромная мужская рука схватила меня за шею. Пол ушёл из-под ног, и я полетела в стену.

20. Глава 20

Дверь кладовой закрылась и меня окутала темнота. Я сидела на полу, прислонившись спиной к стене, так, как и упала, и боялась пошевелиться. Зажимала себе рот обеими руками, но болезненный кашель всё равно рвался наружу. Со всех сторон мне мерещилось движение. Со мной внутри кладовой был кто-то ещё, я слышала его тяжёлое сиплое дыхание, но понятия не имела, в какой стороне дверь и откуда мне ждать нападения. Впрочем, ничего, кроме как ждать мне и не оставалось, потому что удар о стену выбил из меня если не дух, то всю прыть уж точно.