– Почему ты не ушла? Тут недавно одна собака скулила, Слава, кажется. Не понимаю!

– Мне некуда идти, Алис. Даже если бы и могла. Хотя вот смотрю на тебя и ощущаю, насколько соскучилась по нашим. Собакам проще, у них хотя бы есть, куда возвращаться. Но у них проблемы с иерархией. В семье могут не принять, если не угодила Вожаку или кому-то из его семьи. Если собака сильная, найдёт себе кого-нибудь ниже по статусу. А если слабая – у неё только две возможности. Или одиночество, или развлекать каждого, кто захочет.

– А Дрон предпочитает слабых?

– Других я у него не видела.

– Почему? Боится, что не сможет подчинить? Или что привяжется?

– Не знаю. Он не рассказывает о себе.

– А о каких проблемах ты упоминала?

– Ну... я же говорю, на полнолуние он становится странным. Совсем не таким, как остальные. Во-первых, совершенно перестаёт пахнуть псом. И на фоне общей озабоченности собак, почему-то никогда не спал со мной в это время. Да и ни с кем... вроде бы. Никак, даже губами не позволяет. Поэтому если он перестанет вдруг с тобой спать... просто пережди.

Да он даже и не начинал. Я покосилась на собеседницу, но сказать постеснялась. Отчего-то стало обидно.

– Почему? – только и смогла поинтересоваться.

– Я как-то попыталась спросить... – отвернулась она, – ну, уже после полнолуния, когда всех попустило. Ох, как же он разозлился! Повёл меня на вечеринку к друзьям и там, прямо при всех, такое вытворял... – щёки Лори неожиданно вспыхнули. – Ну, чтобы не сомневалась, что может как угодно и сколько угодно.

– Тебе... понравилось? – хрипло шепнула я, от одной мысли всё внутри налилось и заныло.

– Понравилось? – изумилась Лори. – Это было унизительно. Хотя он и довёл меня до пика, я кричала и просила ещё, но мне до сих пор стыдно встречать тех, кто ему там аплодировал...

Ох, а я едва представила, почему-то загорелась как ненормальная!

– Ну, учитывая, как он нас наряжает... тут или всех стыдиться, или постараться забить, – отозвалась.

– А как? – с недоумением спросила Лори, окидывая меня взглядом.

– Ну вот... мы сегодня прогулялись, – хмыкнула я.

– Странно, – удивилась Лори. – Я думала, это домашний наряд. Обычно он меня в таком виде не водил... Он вообще собственник, да и... мне казалось, у него есть какие-то представления о порядочности.

– Да какая порядочность с их традициями, – фыркнула я, беря ещё одну булочку. Глядя на меня, Лори тоже решила приложиться к обеду. Уже хорошо, значит, как минимум за это нас не наказывают.

– Против традиций не пойдёшь, – отозвалась она. – Но всё его хвастовство обычно не переходило за грань. Вот кроме того раза, когда разозлился. Завидовать ведь не обязательно раздетой кошке.

На душе стало ещё обиднее. Это для меня, что ли, эксклюзив? Что я ему сделала?

– Собственник, говоришь? А Вожаку тебя тоже не давал?

Удан-то ещё маленький был, насколько я понимаю.

– Вожаку? – снова удивилась Лори. – Вожак на меня и не претендовал, а тем, кто претендовал – не давал. Хотя, – она наморщилась, припоминая, – говорят, Вожак как-то отобрал у него собаку. Но я не вникала, что там произошло. Вожаку отказывать нельзя, так что если он на тебя положит глаз – Дрон ничего не сможет сделать.

Снова покосившись на дверь в кабинет, я решила перевести тему. Неприятно было выяснить, что кого-то всё-таки хоть как-то уважали, заботились, можно сказать. А я тут пособие по эпиляции и средство для возбуждения всего дворца.

– Похоже, он там надолго.

– Заработаться он может, – усмехнулась Лори.

– А что у него за работа?

– Точно не знаю, имеет какое-то отношение к безопасности. Адран меня не посвящал, в офисы с собой не брал, а слуги не слишком распространяются. Говорят, безжалостно выгоняет болтливых. Вроде бы возглавляет какой-то отдел... точнее, возглавлял. У них там что-то произошло... весной, и отец, ходят слухи, приказал Дрону, как только Удан пройдёт инициацию, постепенно передавать все дела тому.