Он сжал зубы и выпрямился. Ноздри хищно шевельнулись. Вокруг воцарилась всепоглощающая испуганная тишина. Дейширолеш молча расправил кольца и направился во дворец. Когда он скрылся, по толпе прошёл облегчённый вздох.

— Я думал всё — кранты! — высказал опасения всех Вааш.

— Да уж. — Делилонис мрачно посмотрел на Миссэ и Доаша.

И только Роаш спокойно заметил:

— Повелитель же сказал: наградить победителя. Дариласа — честная девочка. Было бы несправедливо поцеловать только владыку. Победили-то трое.

— И вывела из строя всех троих, — усмехнулся Вааш.

Есаш и Соош действительно пребывали в какой-то прострации.

— А я и так не понял, чё это Жейш на меня взъелся? — спросил Вааш у Делилониса и Роаша.

Делилонис моргнул, и у него на лице появилось выражение, словно он что-то вспомнил.

— Да, кстати, Вааш, — будничным тоном начал он, — повелитель добился того, чтобы с тебя сняли наказание. Тебе вернули титул и право воспитывать дочь… Вааш!

Вааш помертвел и покачнулся.

— Вааш, не смей падать в обморок, пока этот проныра Жейш здесь! — яростно зашипел на него Делилонис, подпирая его с другой стороны.

— Не-не… — вяло отозвался Вааш, пребывая в прострации.

— Дариласа, что такое? — обеспокоился Роаш.

Тейсдариласа, когда услышала о помиловании Вааша, вышла из-за спин охранников. Её глаза широко распахнулись, а лицо словно окаменело. Неожиданно она подхватила свои юбки и сломя голову бросилась во дворец. Вихрем взлетев по ступеням, она ворвалась в холл и бросилась к Дейширолешу, который был уже у лестницы. Схватив его за рукав, она резко развернула мужчину к себе и дёрнула вниз, заставив наклониться. И впилась в его губы поцелуем. Яростно, властно, напористо, как он когда-то. Его глаза потрясённо расширились. Тейсдариласа укусила его за губу, вынуждая открыть рот, и её язык скользнул внутрь. Она обхватила его лицо ладонями, продолжая горячо и напористо целовать. А потом резко оторвалась и быстро-быстро поцеловала щёки, нос, подбородок… Поцеловав напоследок судорожно дёрнувшийся кадык, она отступила и как ураган вылетела наружу.

Дейширолеш остался один. В холле царила полная тишина. В солнечном свете, проникающем в окна, плавали пылинки… Дейширолеш наконец-то пошевелился. Моргнул. Облизнул губы. Провёл ладонями перед собой в воздухе. Убедился, что принцессы здесь уже нет. И застонал. Громко, тягуче. Сомкнул губы, словно хотел распробовать вкус, оставшийся на них. В памяти вспыхнули свежайшие воспоминания о горячем, юрком язычке. Он опустил руку и расслабил пояс, чтобы одежда стала слегка пошире. Может, это скроет неприлично топорщащиеся пластины?

— Дейш? — в холле показался обеспокоенный Делилонис. Он метнулся следом за Дариласой.

— За что она меня так? — спросил его Дейширолеш.

На лице Делилониса появилось удивление.

— Она ударила тебя?

Дейширолеш посмотрел на него мрачно и зло.

— Нет! — сквозь зубы процедил он и опять оттянул пояс.

Делилонис посмотрел вниз, и, хоть там ничего не оттопыривалось, на его губах появилась понимающая ехидная улыбка.

— Это тебе за Вааша, — пояснил он.

Дейширолеш страдальчески застонал. Вот что ему теперь с этим делать?

— Только реакция у тебя преждевременная, — с деланым сочувствием заметил друг. — На такое, — он кивнул на его «пояс», — она точно не согласится.

Дейш опять посмотрел на него мрачно.

— Я ненавижу тебя! — признался он. — Уйди!

Делилонис хохотнул и выполз на улицу.

А Дейширолеш развернулся к лестнице. Злость и обида на Тейс испарилась. Появилась злость на себя за то, что растерялся и упустил её. Но он просто оказался не готов к нападению!