– И никто из соседей ничего не видел? А дроны?

– В этом вся загадка. Никаких свидетелей. После первых исчезновений староста Кордиса часть дронов отправил патрулировать поселок, но те ничего не засекли. И пропавших не обнаружили – их словно языком слизало.

– Интересно.

– Чертовщина, говорю же. Еще эта женщина со своими россказнями о духах...

– Ну, хотя бы понятно, что пропавшие не заблудились в лесу. По крайней мере, не изначально. Возможно, на месте мне удастся что-то выяснить...

– Хочешь заняться расследованием?

– В свободное от работы время, – кивнул Сейдж. – Если староста Анимы не будет против.

– Илвас Рейке? Уверена, он первым полезет туда разбираться. И наверняка будет рад помощнику с твоими мозгами. Он – бывший коп, ты знал?

– Да, как-то видел его медкарту.

– Увлекательная жизнь вас ждет, – пробормотала Мун и опрокинула в рот остатки виски.

Нотки печали в ее голосе странно задели Сейджа. Он молча взял из рук девушки кружку с бутылкой, убрал их на столик и притянул Мун к себе. На этот раз Сейдж действовал куда увереннее, и очень скоро оба забыли о грядущей разлуке и тревожных событиях в Кордисе. Исчезла тесная темная каюта, корабль, сама реальность; остались лишь их слившиеся воедино тела да космос вокруг, пульсирующий в такт безумному биению их сердец.

* * *

Джейса лежала, закинув руки за голову, и смотрела на плывущие под потолком цветные россыпи звезд. Огромная сияющая спираль закручивалась в темноте, завораживая и будто утягивая за собой, – жаль, что это лишь иллюзия. Картинка, созданная голографическим светильником...

«Кори бы понравилось», – подумала Джейса почти отстраненно.

Даже спустя столько времени мысли о сыне причиняли ей боль, но эта боль стала глухой, фоновой; она привыкла к ней, как привыкают к постоянному шуму за окном жители перенаселенных мегаполисов. Ну, и лекарства оказывали свое действие. Док Мортен сегодня прописал ей какой-то новый седативный препарат...

В каюте было тихо, очень тихо. Ал давно ушел, а Руна спала, отвернувшись лицом к стене. И только к Джей сон никак не шел. Может, стоит попросить у дока еще и снотворное?

Она вздохнула, вспоминая, все ли свои вещи уложила в сумку; утром на это времени не будет. Пара универсальных комбинезонов защитного цвета, кое-какая «гражданская» одежда, белье, предметы личной гигиены... Планшет с самым драгоценным – семейными видеозаписями и фотографиями ее мальчика. На них – вся его маленькая, но яркая жизнь с момента рождения до шести лет. ИХ жизнь...

«Я не убегу от тебя, – подумала Джейса, до боли в пальцах сжав тонкую ткань одеяла. – Ни на Терну, ни куда-либо еще. Невозможно убежать от того, что сидит внутри».

И все же здесь, на чужой, неизведанной планете, у нее оставался шанс начать все сначала, отвлечься, посвятить свою жизнь чему-то новому и важному. А самое главное – здесь ничто не станет напоминать ей о прошлом. Первые полгода после смерти Кори она порывалась покончить с собой, затем впала в депрессию, начала пить. А когда узнала о наборе претендентов для участия во второй волне колонизации Терны, поняла: вот оно. Если уж бегство на другой конец космоса не поможет ей избавиться от боли, то не поможет ничто. И кандидатуру Джейсы одобрили, – незамужняя здоровая девушка с дипломом ботаника в колонии пригодится.

Удивительно, но она успешно прошла все психологические тесты.

«Не делай глупостей, – сказала ей мать, с которой они едва начали общаться. – Ты пожалеешь о своем решении, но будет поздно. Это ведь поездка в один конец! А как же мы с отцом? О нас ты подумала?»