- Никакого "если"! Девочка, ты видно не до конца поняла всю ситуацию. Я тебя не спрашиваю! Я говорю. Приказываю, и ты исполняешь. Не хочу тебя пугать, но в противном случае, ты узнаешь, каким я могу быть, если все идет не по моему плану. Твой отказ от брака повлечет за собой уничтожительные последствия для тебя. Ты еще очень молода и наивна. Не понимаешь, что в мире все решает власть и деньги. У тебя их нет... А у меня их много! Я не хочу злиться и заставлять тебя. Угрожать тем, что за каждый вложенный и потраченный на твое воспитание и обучение доллар, я потребую возврат с процентами. Ты долгих три года жила в моем доме. Одевалась и питалась за мой счет. Я выложил в детдоме за тебя круглую сумму. Исправно оплачивал твоих репетиторов и тренеров. У тебя нечем мне вернуть огромную сумму денег... Только собой! И брак с богатым бизнесменом - это меньшее из зол, чем я могу потребовать оплату!- сталь в голосе опекуна резала плоть без анестезии.
И его уверенный взгляд, в котором прослеживалось ужасное наказание за непослушание, не оставлял мне шанса для отказа. 
Что хуже брака с нелюбимым стариком может потребовать  Захар Данилович? Мою смерть?! И вглядываясь в его жестокое и беспринципное лицо, я видела ответ. Он не позволит мне соскочить. Он давно продумал подобный сценарий. Мысленно уже пожинал плоды выгодного для него союза со Швайгеровым. Мое мнение не в счет...

- Хорошо. Я все поняла,- упадническим голосом произнесла я и встала из-за стола.
- Сядь обратно и все доешь. Не хватало еще, чтоб ты похудела перед свадьбой или твоя кожа без витаминов приобрела серый оттенок, - властно приказал Захар Данилович.
И я нехотя уселась обратно. Привыкла за прошедшие годы безропотно подчиняться и вымаливать его похвалу. 

Я впихнула в себя все блины и запила большими глотками клюквенного морса. Затем молча удалилась в свою комнату, прихватив остывший чай.

- Не закрывайся, Нелли. Ты ведь помнишь, что через полчаса приедет учитель по французскому и немецкому,- напомнил опекун. Я, не оборачиваясь, кивнула и удалилась.
 

9. Глава 8

Свадьба...

Пойти против воли опекуна я не могла. Как бы ни хотела. Возможно, три года назад я бы бежала без оглядки в поля и леса, пряталась без документов и денег по приютам, просила б помощи у добрых людей.
Три года проведенные в графике и подчинении безвозвратно изменили меня. Я стала другая.
Это чувствовалось по внутренним диалогам, которые я постоянно вела в своих размышлениях. К примеру, мысль, что Захар Данилович многое мне дал давлела над моим решением. Пусть и с низкой целью, но все же дал. Он был единственным небезразличным ко мне человеком. Единственным, кто удочерил меня и осуществил первую и самую главную мою мечту. Он наделил меня своей фамилией, статусом. Я стала частью другого мира.
Скорее всего изменения в моем характере были связаны и с уроками этики и правил поведения в обществе. Марина Николаевна, мой преподаватель, была женщина строгих пуританских правил. Каждый урок она начинала с гимна благодарности опекуну. По полчаса перед уроком женщина уделяла расхвалению моего благодетеля. И я всегда была с ней солидарна. Как попугай Рио повторяла за ней молитву доброте и помощи Захару Даниловичу.
Если обезьяне изо дня в день бить по голове дубиной и говорить, что она кролик, то спустя три года она станет на четыре лапы, начнет прыгать по полям и хрустеть капустой с морковью.
Так и я. Не могла бунтовать. Психологически меня продавили. Я не спала всю ночь. Меня мучала совесть за неблагодарность, а в голове всплывали слова Марины Николаевны: