– Заклятие может разрушить даже черную магию, – ответил ему Алланон. – Оно изменяет природу и действия живых существ. Брин может заставить Мельморд принять ее. Она сможет пройти сквозь лес, словно она и он – одно целое.

Джайр смотрел на Алланона во все глаза.

– И заклятие все это может?

Но Брин лишь покачала головой.

– Песнь желаний – всего лишь игрушка, – упрямо повторила она.

– Правда? Или ты просто не умеешь использовать ее по-другому? – Друид медленно склонил голову. – Нет, Брин Омсфорд, заклятие – это эльфийская магия, и в нем сила эльфийской магии. Ты еще и сама этого не осознаешь, но это так, поверь мне.

– Какая нам разница, так или нет, Брин все равно никуда не пойдет! – Рон рассердился уже по-настоящему. – Это же очень опасно, ты не можешь требовать, чтобы она пошла!

Алланон оставался невозмутимым.

– У меня нет выбора, принц Лиха. И когда я просил Ши Омсфорда пойти со мной на поиски меча Шаннары, а Вила – к Источнику Огненной крови, у меня тоже не было выбора. Только в Омсфордах течет кровь Джерла Шаннары. Только у них сохранилась эльфийская магия. Я, как и ты, предпочел бы, чтоб все было иначе. Но ночь остается ночью, как бы нам ни хотелось, чтобы она стала днем. Заклятием владеет только Брин, и пришло время применить его всерьез.

– Брин, послушай меня. – Рон повернулся к девушке. – Я не хотел тебе рассказывать. Знаешь, что говорят об этих мордах, что они делают с людьми? Вырванные языки и глаза, какая-то странная сила, которая опустошает сознание, высасывает жизнь, волшебный огонь, сжигающий до самых костей. Я и сам раньше думал, что все это полный бред, страшилки для детей, но теперь… после разговора с друидом… Тебе нельзя идти с ним. Нельзя.

– Да, это не просто слухи, – тихо проговорил Алланон. – И все это действительно очень опасно. Ты даже можешь погибнуть. – Он помедлил. – Но что нас ждет, если ты не пойдешь? А ты сама? Будешь прятаться здесь и надеяться, что морды про тебя забудут? Или ты думаешь, карлики вас защитят? А что потом, когда их всех уничтожат? Морды не останутся в Восточных землях. Как и Повелитель чародеев, они пойдут дальше. Сюда. Зло затопит всю землю, и вскоре уже не останется никого, кто смог бы его остановить.

Джайр схватил сестру за руку.

– Брин, если ты решишься идти, мы пойдем вместе…

– Ну уж нет! – раздраженно оборвала его Брин. – В любом случае ты остаешься здесь!

– Мы все остаемся здесь. – Рон решительно смотрел в лицо друида. – Никто никуда не пойдет – никто. Придется тебе поискать другой способ добраться до Идальч.

Алланон покачал головой.

– Я не могу, принц Лиха. Нет другого способа. Только этот.

Все долго молчали. Брин сжалась на своем стуле, смущенная и испуганная. Она чувствовала себя так, словно попалась в ловушку. После слов друида она должна была принять решение, чего бы это ни стоило. И она почему-то уже не могла выбраться из этих сетей. Его слова боролись в сознании Брин с ее собственными мыслями, и одна мысль приходила чаще других. Брин повторяла про себя снова и снова: песнь желаний – всего лишь забава. Магия, да, – но все-таки это просто забава! Совершенно безобидная! И уж никак не оружие против злой силы, перед которой отступил сам Алланон! Отец всегда опасался магии. Да что там – боялся ее. И детям своим говорил, что не стоит играть с волшебством. Да и сама Брин давно собиралась серьезно поговорить с Джайром и постараться убедить брата перестать развлекаться с песнью желаний…

– Алланон, – напряженно проговорила она, – я ведь никогда всерьез не использовала заклятие, разве лишь для того, чтобы изменить цвет листьев или заставить распуститься цветы. Это же такая малость. И даже этого я не делала уже много месяцев. А ты хочешь, чтобы я заколдовала чудовищный лес, охраняющий Идальч. Да я не сумею.