Барканов проводил удаляющуюся спину Романа ехидной ухмылкой.

– Ну что, смотрю, поставила на место... Как тебя вообще угораздило с ним замутить? Там ведь пробу ставить негде... Да и мудак редкостный... Прёт, как танк. Если кого-то захочет, сокрушит все преграды. А когда получает своё, резко теряет интерес. Надеюсь, развелась ты не из-за него? Где вы вообще умудрились пересечься?

– В клубе: развод отмечала с размахом... Попался на пути...

– Удачно, как я вижу... Смотри, Ксюха, не увлекайся. Он – вообще не вариант для серьёзных отношений. Так, потрахаться месячишко... Пока не надоест.

– Вить, я сюда шла не любовников с тобой обсуждать. Давай ближе к теме.

– А что по теме? Документы по списку собирай, и ты принята. На очное. Научным руководителем буду я. Потихоньку кандидатский минимум сдавать начнём, с темой диссертации определимся. График построим так, чтобы могла с основной работой совмещать. Короче, завтра подъезжай в универ. Оформляться будем. Нечего тянуть.

– Вот это я понимаю, разговор с профессионалом. Спасибо тебе.

– И всё-таки не идёт у меня из головы этот твой Литвин... Что же вы все бабы в нём такого находите, кроме смазливой рожи? Сначала Лилька моя, теперь вот ты...

– Расскажи мне про Лилю, Витя. Что произошло? Вы ведь друг на друга надышаться не могли?

– Вы с Лёхой тоже... А видишь, как обернулось... Просто люди со временем меняются. Страсть проходит. И в этот момент должно остаться что-то взамен. Взаимное уважение, дети, духовная привязанность, наконец. И если этого нет, люди разбегаются. А бывает, появляется кто-то, перед кем старые отношения меркнут. У меня вот Литвин так Лильку увёл. Влюбилась в него, как кошка, начисто крышу снесло. А он попользовался и через месяц бросил... Сам наказал за предательство, получается. А я простить так и не смог...

– Честно, Вить? Я не приемлю такого понятия – увести. Нельзя забрать из семьи человека, который любит. Он сам не уйдёт. Да, Роман, когда хочет, умеет пустить пыль в глаза, быть обаятельным и благородным, красиво ухаживать. Этакий принц на белом коне. Ещё он хороший психолог. Опять же, ум, чувство юмора и подвешенный язык. Нам, бабам, такие нравятся. Но, если действительно любишь, всего этого недостаточно. Допустим, три года назад я бы на него даже не глянула. Для меня муж был светом в окошке.

– А почему вы с Лёхой развелись? Ведь у вас как раз были и любовь, и уважение и дети хорошие? Почему люди расстаются после стольких лет брака?

– Деньги развращают людей, Витя. И власть, которую они приносят. Сейчас Тихонов совсем не тот человек, за которого я выходила замуж. Алексей стал королём города, практически всемогущим. Всё делается по его желанию и с его разрешения. С ним стали считаться, советоваться, и он наслаждается этим. Постепенно его перестал устраивать мой образ жизни, работа. Он хотел иметь рядом с собой королеву, себе под стать, а я застряла в образе простого врача. Попытки меня переделать не принесли успеха, и это раздражало. Тогда Лёша решил ломать меня морально, чужими руками. Сломал. Интригами, обманом и подкупом – обязательными атрибутами власти. Но своего так и не добился. Я не смогла жить с таким человеком.

– А Литвин-то твой на нас глядит и тихо бесится, – Виктор бросил удовлетворённый взгляд на столик, где Роман беседовал с клиенткой. – Смотри, его прям выламывает... Не ожидал. Как удаётся такого хищника на коротком поводке держать? С его-то многотомным послужным списком? Вон, глазищами зыркает, не оторвётся никак. С удовольствием бы мне врезал, но нет, стейк мучает, подойти не смеет.