Серафима непроизвольно передёрнула плечами, словно на себе ощутив этот самых холод.

- Это тот самый камень, который мужа обещает…

- Какого мужа?! – тут же взъярился Кощей. – Я тебе сказал в лес идти, а не жениха искать.

- А ты мне не указывай! Ты мне кто, муж, что ли? – парировала Сима.

От её слов мужчина опешил, начав заикаться и часто моргать глазами.

- То-то же. – довольно хмыкнула женщина и, развернувшись, гордо покинула покои хозяина замка.

Лишь стоило первому утреннему лучику несмело выглянуть из-за горизонта, как из центральных ворот Кощева замка тихо выскользнули две фигуры. Утро было прохладным, а потому женщины кутались в теплые накидки, найденные накануне в одной из комнат дворца, где служанки начали наводить порядок.

- Как ты думаешь, он заметит, что ты ушла со мной? - поинтересовалась Серафима, криво усмехаясь собственно находчивости.

- Думаю, Настя справится с готовкой - на удивление очень способная ученица, тем более, что все основные заготовки я сделала еще вчера. А Фрося, если, конечно, не струсит, покормит твоего мужика, - засмеявшись, ответила Любаша.

- Он пока не мой! А будет и дальше вести себя высокомерно, на всю оставшуюся жизнь бобылем и останется.

Подруга усмехнулась, но ничего не сказала.

Солнце потихоньку поднималось из-за горизонта, окрашивая яркими красками природу, пробуждая ее от ночного сна. Где-то звонко пели птицы, стрекотали сверчки, на лугах буйно расцвели ромашки маки, незабудки, щедро одаривая путниц своими ароматами

Женщины неспешно шли по дороге, каждая думая о чем-то своем - говорить не хотелось.

Свежий воздух, ласковый, но еще довольно прохладный ветерок каждый раз норовил забраться под юбки подруг, поэтому им все время приходилось оправлять подолы.

- Красиво тут, - тихо прошептала Любаша, любуясь природой и наслаждаясь чистотой воздуха.

- Да, - блаженно протянула Сима, делая глубокий вдох. - Природа, нетронутая цивилизацией. Ни тебе машин, ни заводов, ни озоновых дыр - красота. Знаешь, а ведь я не жалею, что мы сюда попали. Да, мир для нас чуждый, ведь мы привыкли к иному укладу жизни, а сейчас... Я ощущаю себя Алисой в стране чудес, только страна эта до боли знакомая, какая-то родная. Мы словно в сказку попали, только взаправдашнюю.

- Сказка, - немного грустно улыбнулась Люба, - это когда Золушка выходит замуж за принца, а на нашем горизонте я что-то принцев пока не замечаю. Да и мы с тобой хотя и помолодели все равно до принцесс не дотягиваем.

- Не грусти, подруга! Думаю, мы с тобой свое счастье не в том мире искали, вот и получили второй шанс. А ведь он дается не каждому. Там были совершенно обычными незамужними бабами, а здесь красотки писанные. Не сомневайся, тут на нашу долю непременно женихи найдутся. - уверенно произнесла Серафима и откусила довольно большой кусок от крупного, сочного и необычайно ароматного персика.

Женщины, помимо вчерашних лепешек да сыра с мясом, взяли в дорогу и немного фруктов: яблоки для Яги, для себя же персики да груши - дорога-то длинная. И сейчас, жуя вкусный фрукт, Сима с блаженством думала, что все самое лучшее в их с Любашей жизни еще впереди.

Подруга же, перекусывая сладкой грушей, немного завидуя бойкой Серафиме, естественно, белой завистью, мечтала и о своем маленьком женском счастье.

- Сим, а Сим, как ты думаешь, а мне принц достанется? Ты же своего нашла... - неуверенно спросила кухарка.

- На счет принца, не уверена, а вот к Ефиму я, на твоем месте, присмотрелась бы - крепкий, здоровый мужик, на лицо приятный да и умом, вроде, вышел. А уж как работа в его руках спорится! - мечтательно произнесла Сима, исподтишка наблюдая за Любой.