– Да… Давненько видимо тут никого не было, – проговорила я, осматриваясь.

– Дык почитай уже лет двадцать никого тут, если не больше. Как Ядвига Петровна ушла, так и не появлялся никто.

– И чего мне теперь делать тут?

– Это видно будет, – ответил Веня. – Эй, избушка! – крикнул он. – Давай домой шагай.

Избушка встрепенулась, от чего я чуть не упала на пол, а затем плавно покачиваясь, зашагала.

– А куда мы? – спросила я, выглянув в небольшое окошко.

– Тут полянка недалеко, там и расположимся, – ответил мне чертенок.

– Эх, жаль поесть здесь нечего, – вздохнула я, услышав урчание своего живота.

– Как нечего? – удивился Веня и убежал за печку. Его не было несколько минут. – Во! – довольно изрек он, наконец появившись передо мной. В его ручонках было несколько консервных банок. – Сойдет?

– Вполне, – обрадовалась я.

Не прошло и получаса, когда избушка вновь затрясла и опустилась, усаживаясь на землю.

– Вот и прибыли, – огласил Вениамин. – Добро пожаловать домой!

6. Глава 5

Ночь уже вовсю окутала мрачный лес. Даже в избушке слышалось уханье совы, скрип старых сухих деревьев, завывание ветра.

Сейчас, как никогда, я была рада тому, что рядом со мной есть маленький чертенок. Без него я бы давно со страха умерла.

Веня проворно растопил русскую печку, что занимала собой, наверное, половину избушки. Я же нашла в углу веник, смела висящую по углам пыль.

– Надо бы воды набрать, – вздохнула я, сетуя, что не задумалась об этом раньше.

– Это уж точно не сейчас! Лично я ночью из избушки ни ногой, – ответил чертенок.

И я его прекрасно понимала. Мне и самой сейчас совершенно не хотелось выходить, слишком уж настораживали доносящиеся звуки.

Уснуть удалось далеко не сразу. С непривычки печь казалась мне слишком уж жесткой. Проворочавшись с боку на бок, все же отправилась в царствие Морфея. Не менее уставший Веня свернулся калачиком и заснул на лавке подле меня.

Проснулась я уже поздно. Яркий солнечный свет заполнил избушку сквозь небольшое окно и распахнутую настежь дверь. С улицы доносилось громкое щебетание птиц.

Спустившись с печи, я осмотрелась – чертенка нигде не было, а на столе меня дожидалась исходящая паром металлическая кружка с ароматным травяным чаем. Вот хоть Веня и ворчлив, но при этом очень заботлив и внимателен, хоть и старается выглядеть как можно более суровым.

Выпив отвар, вышла из избушки. Вчера в темноте я и не рассмотрела ничего, а сейчас поразилась той красоте, которая была вокруг. Избушка стояла посреди большой утопающей в зелени поляны. Ее окружали вековые деревья, уходящие своими кронами до самых облаков. Неподалеку, журча студеной водой, бежал озорной ручеек, через который был перекинут деревянный мостик.

Обошла избушку, но Вени все еще не было нигде видно, зато вдали заметила огромную скалу. В ней виднелись несколько пещер, которые придавали очертание морды обезьяны, изо рта которой бурным потоком вытекал водопад.

Позади раздалось еле слышное кряхтение. Обернувшись, заметила на окраине поляны чертенка. Он волочил за собой какой-то мешок. Увидев меня, Веня бросил свою ношу.

– Ну чего встала?! Помоги уже! – возмущенно произнес он.

Подошла ближе и, наклонившись, заглянула в мешок. Внутри лежали несколько свертков, от которых исходил аппетитный аромат. Живот тут же свело от голода.

– Ты где это раздобыл? – спросила чертенка, подхватив его ношу.

– Где? Где? Где надо! – проворчал Веня и зашагал налегке к избушке.

Он уже было хотел зайти внутрь, как у самой лесенки остановился, с прищуром глядя куда-то вниз.

– Ты чего? – спросила я его, но ответа не последовало.