Вышли мы из леса, окружающего озеро, и оказались на проселке. Всё как полагается: две колеи, между которыми растет трава. Только мне они показались какими-то слишком узкими. Вроде автомобильные шины пошире будут. Ну, может, здесь какой-нибудь старикан ездит на телеге в гору да обратно. На пасеку, например. Или у него делянка в леске, и он поставляет дрова в шашлычную. Мало ли. Можно на велосипеде, конечно. Только трудно – подъём хотя и плавный, но если с грузом спускаться, то опасно.

Мы прошли около километра, и тут Аня меня позвала:

– Таня, смотри! Стрела. Выглядит, как настоящая.

Мы подошли. В траве у обочины, белея оперением, торчала стрела. Без труда вытащив её из земли, я подула на наконечник. Надо же, совсем заржаветь не успел. Как новенький.

– Интересно, откуда это? – удивилась я.

– Ой, смотри, а там ещё! – потащила меня подруга в сторону от дороги, прямо на какое-то поле, поросшее густой травой. Не слишком высокой, чуть ниже колена, иначе бы ничего не рассмотреть. Мы забрались на сотню метров, и по пути постоянно натыкались то на стрелу, то на обломок копья, то на мечи и даже на разбитый щит.

– Это чего ж тут такое было, а? – удивленно поинтересовалась Аня.

– Да эти развлекались, наверное. Как их? Ну, которые старинными воинами обряжаются, а потом устраивают показательные битвы. Косплееры, что ли? – спросила я.

– Нет, косплееры – это которые в персонажей наряжаются. Компьютерных игр, мультфильмов, комиксов. А тут, кажется, сценаристы постарались, – ответила подруга.

– Какие ещё сценаристы, – улыбнулась я. – Вот! Вспомнила! Реконструкторы они называются!

– Кто такие? Строители, что ли?

– Это люди, которые занимаются воссозданием быта, ремёсел, традиций и боевого искусства конкретной эпохи определенного государства. У меня был один знакомый, увлекался этим. Они с коллегами исследуют исторические материалы об изготовлении оружия, одежды, предметов быта для того, чтобы воссоздавать их потом по старинным технологиям. Это своего рода умное хобби.

– Вот оно что, – сказала Аня.

Мы стали смотреть дальше. Подошли к большому валуну, на полтора метра торчащему из земли.

– Чем это пахнет противно, а? – спросила Аня, поводя носиком. – Вроде помойкой. Хотя нет, тухлятиной какой-то. Блин, да откуда несет? Ты с высоты не видела?

– Не обратила внимания, – ответила я.

– Странно, – заметила Аня. Обошла камень, но полминуты спустя вернулась и, едва сдерживая рвотный рефлекс, ткнул пальцем себе за спину:

– Глянь! Там ужас!!!

4. Глава 4

Да что она там увидела такое? Мне стало страшновато. Но женское любопытство пересиливало, хотя запашок, честно признаться, был впечатляющий. Если бы его в банки закручивать, да потом на головы врагов сбрасывать – ну чисто боевой отравляющий газ. Я, стараясь дышать ртом, обошла валун и заглянула осторожно. Мигом от меня в разные стороны сиганули несколько сотен здоровенных зеленых мух, которые секундой ранее кормились тем, что было когда-то коровой. Уф! Хорошо, что не крысы или мыши, иначе бы визг тут стоял мощный. Ужас как не люблю этих тварей.

Коровку стало жалко. В том, что это именно она, а не лошадь или не большая собака, я убедилась по рогатой голове, взиравшей на окружающий мир пустыми глазницами. От животного остались буквально только рожки да ножки, и кто её так обглодал, какие звери было непонятно. Мы с Аней даже осмотрелись на всякий случай. Вдруг тут где-нибудь рядом волк? Сытый, вальяжный. Лежит, переваривает. Но вроде бы тишина.

Удивило другое: рядом с коровой лежало вполне себе целое средневековое рыцарское облачение. То есть железные башмаки, наколенники, кольчуга и прочие латы, которые воины надевали, чтобы в турнирах участвовать, защищать имущество от врагом или Иерусалим от «неверных» освобождать, а то ли друг друга обчищать до нитки. Это уж как суверен прикажет или самому захочется. Да, ещё там валились неподалеку меч на кожаном поясе, переметная сума и шлем с когтистой металлической птицей наверху.