Свидетелей, похоже, не будет.

Лекса прикрыла глаза, переходя на магическое зрение.

Ну, вот и след. Точнее, два. Это уже не умертвия, и даже не навь, которая жрёт всё, что ни попадя. Основательные такие зомби, свеженькие, раз торговка колбасой вони протухшей плоти не почувствовала.

Быстрым шагом магичка проследовала за извилистыми линиями чужой энергии. Зомби особо от людей не прятались, шли себе переулками, стараясь не пересекаться с полицейскими. На границе с пригородом след стал чётче, свежее. Лекса прибавила ходу.

Энергетический отпечаток таял в предлеске.

Магичка выпустила сканирующее заклинание. Ну вот, как и думала. Два свеженьких трупа, даже не закопаны толком. Неглубокая яма, сами себе наверняка вырыли, и листиками сверху присыпано. С ближайшего дерева нападали за те два часа, что прошли с момента убийства.

Дальше нити обрывались. Отследить мага не удалось и в этот раз.

Это начинало раздражать.

Злоумышленник был умён и сумел подчистить за собой хвост.

Снова.

В том, что эта энергетика ей уже встречалась, Лекса не сомневалась.

Тот же след, те же характерные сплетения она уже видела.

На поднятой в селении нави.

Неизвестный некромант наглел на глазах.

Он уже хозяйничает в столице, а Лекса даже примерно не представляет, кто это и где его искать. Сплюнув на землю от полноты чувств, магичка телепортировалась обратно, на место преступления.

Народ яростно напирал на ворота. Привратник Академии, сухонький старичок, привыкший не пущать и стращать подвыпивших первокурсников, струхнул, но мужественно поста не покинул.

– Вы куда? Не велено! Не пущу... – неуверенно заявил он в приоткрытое окошко калитки.

В едва образовавшуюся щель полетели помидоры, а затем и камни.

– Выдайте нам вампиров! Они убивают людей, мы сами видели! Не позволим безнаказанно питаться человечиной! – скандировала обезумевшая толпа.

Ректор Маркос взирал на происходящее из окна кабинета на верхушке северной башни с нескрываемой тоской. Вампиров требовали выдать чуть ли не каждый семестр – то у кого корова сдохла от неизвестной болезни, то свояченица померла, а после смерти была слишком уж бледной, будто обескровил кто – поводы находились. Но в таком количестве население под стены Академии еще не приходило.

И что с ними делать, Руперт себе не представлял.

Вариант выдать несчастных альбиносов он даже не рассматривал.

Но как успокоить разбушевавшихся горожан – а навскидку Академию окружила добрая половина жителей Алмира – он понятия не имел.

– Ты тут чем занят? У тебя скоро Академию по кирпичику разнесут, так и будешь смотреть?

Он уже привык к фамильярности королевской засланки и только поморщился. Опять вломилась в кабинет, напрочь проигнорировав многослойную охранку, телепортируется по Академии, как будто так и надо.

Кто она всё-таки? Джеральд отмалчивается в ответ на все его вопросы, а их только больше становится.

– А что делать прикажешь? Я уже запрос в полицию отправил, скоро пришлют бригаду, – огрызнулся ректор без особого запала. И правда ведь, бездействует.

– Да, устроят кровавое побоище под воротами. Вот слава-то будет по всему миру – СГАМ покрывает вампиров-убийц, король потворствует. Следите за свежими выпусками газет!

Маркос рыкнул, не сдержавшись.

– Сделай тогда что-нибудь, раз такая умная.

– И сделаю. Ты только дождик организуй. Пободрее, с грозой, – Лекса пожала плечами и телепортировалась на защитную стену Академии, обдав ректора морозной волной перехода.

Руперт вздохнул и выпустил в небо первые нити узора. Он, конечно, не погодник, но притянуть пару ближайших туч и напитать их до упора вполне в состоянии.