По «Положению о начальных народных училищах» 1897 г. различались три типа начальной народной школы:

• министерская начальная народная школа, предназначенная для сельской местности и разделенная на одноклассные (срок обучения 3 года) и двуклассные (срок обучения 5 лет) школы;

• церковно-приходская, призванная утверждать в народе православное учение христианской веры и сообщать первоначальные знания;

• национальная начальная школа, находящаяся в каждом национальном крае, разделенная на казенные одногодичные школы и образцовые училища.

В XIX в. большой вклад в развитие начального образования внесло общественно-педагогическое движение 1960-х гг., и в частности педагогическая деятельность и гуманистические взгляды Константина Дмитриевича Ушинского (1823–1870). В числе главных задач отечественной школы К. Д. Ушинский определил формирование национального самосознания, овладение родным языком, подготовку молодежи к полноценной трудовой жизнедеятельности в демократическом, гуманном обществе.

Учебные книги К. Д. Ушинского «Родное слово» и «Детский мир» включали важные нововведения, способствовавшие осознанному и глубокому усвоению языка и развитию личности ребенка. До 1917 г. книга «Родное слово» переиздавалась около 150 раз! Ушинский хочет, чтобы учителя донесли ценность родного языка до ребенка, показали его красоту, относились к нему бережно, так как, изучая язык, ребенок познает мир, приобщается к культурным ценностям. Константин Дмитриевич был абсолютно убежден, что в начальной школе основным учебным предметом является родной язык.

К. Д. Ушинский является автором звукового аналитико-синтетического метода обучения чтению, который, в отличие от буквослагательного (применявшегося более 400 лет в России и отбивавшего желание учиться), позволил быстрее и легче обучать ребенка, развивать его мышление и речь, погружать в тайны родного языка. Обучение чтению строилось в три этапа: 1) наглядное обучение; 2) подготовительные упражнения в письме; 3) звуковые упражнения, готовящие к чтению. Сначала дети знакомились с гласными, а потом с согласными звуками, далее учились определять их в словах и лишь затем переходили к чтению.

Большое значение для начальной школы имела разработанная Константином Дмитриевичем теория обучения – дидактика, опиравшаяся на открытые к тому времени физиологические и психологические законы развития человека. К. Д. Ушинский различает учение пассивное (посредством преподавания) и активное (посредством собственного опыта). От сознательности и степени самостоятельности ученика, которые развивает учитель, зависит результат образования. Условиями такого преподавания (дидактическими принципами в современном понимании) К. Д. Ушинский называет:

• своевременность;

• постепенность;

• органичность;

• постоянство, твердость усвоения;

• ясность;

• самодеятельность учащихся, отсутствие чрезмерной напряженности и чрезмерной легкости;

• нравственность;

• полезность.

К. Д. Ушинский много пишет о мотивации учения, выступает против принуждения, но считает ошибкой заменять его игрой, так как учение – это труд и оно должно оставаться трудом. Главная задача учителя – это воспитать у ребенка жажду к умственному труду, несмотря на всю его сложность. «…обязанность первоначального обучения – учить дитя наблюдать верно и обогащать его душу возможно полными, яркими образами, которые потом становятся элементами его мыслительного процесса».[10] По мысли К. Д. Ушинского, сочетание аналитического метода с синтетическим, то есть движение в процессе обучения от наблюдения, сравнения к обобщению и выводам, решает задачу развития самостоятельного мышления школьника, развивает его память и внимание.