— В Тэнгляйхе тоже жила банши и очень талантливо дурила всех. Чему ты удивляешься? Иногда даже сильные спиритуалисты неспособны разглядеть демона у себя под носом. Илвмаре в курсе. Она обо мне знает даже больше, чем я сам, — хмыкнул Дэлиге.

— Сколько же таких как ты среди простых людей?

— Запомни одну истину, Мурке. Не существует простых людей. Каждый уникален и необычен. Взять, к примеру, Синда Форсворда. Мог ли парень знать, что однажды угодит к инквизиторам, а его оружием станет Брайтер? Уникальный хелиге йерн. Абсолютный свет. Или вот ты...

— А что я?

— Будучи маленькой девочкой, сковала демона. Провела по наитию очищающий ритуал в деревеньке. Да кучу всего! Не думаю, что в мире много нечисти, которая сравнилась бы с тобой.

— Ну, спасибо.

— Я серьёзно. Прими, как данность, что фейри вольготно живут среди смертных, — Дэлиге протянул некромантке сумку. — Готова? В обморок от моего вида не рухнешь?

— Постараюсь, — пообещала Натт и крепче схватилась за лямки.

Мужчина прошептал что-то дредхосту на ухо, и мёртвый скакун аспиранта Ронда затрусил обратно на тракт.

— Нам с тобой дороги не нужны, Мурке. Иди ко мне! — Флэм присел, приглашая девушку устроиться у себя на спине.

— А разве не проще сначала превратиться? — заклинательница недоверчиво покосилась на стоящего на четвереньках мужчину.

— Не хочу чтобы ты видела мою жуткую морду.

— Поздно, уже видела. — Девушка поёжилась. Усеянную острыми клыками лошадиную пасть забыть оказалось сложно.

— Не суть. Садись давай.

Чувствуя себя безумно глупо, Натт уселась верхом на призывателя и в этот раз сама добровольно обняла его за шею.

Дэл издал довольное урчание, а затем бросился к воде. Мёрке запаниковала и попыталась спрыгнуть, но намертво прилипла к речному духу. Его тело начало удлиняться и чернеть. Длинная грива лезла наезднице в лицо, а шкура мерцала тьмой под пальцами.

Вопреки ожиданиям, он не нырнул в ручей. Коснулся копытами поверхности воды и помчался по изгибистому руслу.

Натт старалась проникнуть в мысли демона и отыскать в них ответы на сотни безумных вопросов. Почему? Почему выбрал именно её для своего таинственного поручения. Почему у него лицо Фирса Хассела? Почему с ним так хорошо?

— Даже не думай, Мурке! Не лезь ко мне в голову. Ты знаешь ровно столько, сколько положено на данном этапе.

— Всего один вопрос!

— Хорошо. Я не Фирс Хассел. Это правда. И да я не лгал тебе. Я хотел бы стать им. И дело не только в тебе, Мурке.

— А что со мной? — Натт зарылась в тёмную гриву.

— Ты знаешь, не маленькая, — упрямился Дэл.

— Нет уж! Скажи!

— Нет. Я в эти игры играть не буду. Итак сказал больше чем надо, думай сама.

Допытаться ещё чего-то от келпи не получилось, и девушка приподнялась и посмотрела по сторонам.

Ветер играл волосами, свистел в ушах, дарил ощущение полёта и свободы. Даже скованная по рукам и ногам клятвой перед Дэлиге, некромантка не боялась его. Весьма опрометчиво. Но интуиция на пару со здравым смыслом молчали.

Натт разделяла желание тёмного. Она тоже хотела, чтобы он оказалась Фирсом Хасселом. Но это невозможно. Фирс Хассел мёртв.

*.*.*

— Можно? — Мёрке неуверенно мялась на пороге, слушая переливы колокольчика на головой.

Натт даже не надеялась, что дверь в лавку на неприметной улочке будет открыта, но Дэл заверил, что это единственное место, где ей помогут.

Подъезжая к Рискланду, он обернулся обратно человеком, и они кубарем покатились по снегу.

— Цела? — Флем навис над своей бывшей наездницей и пытливо изучал бледное личико некромантки.

— Да.

Мужчина не торопился слезать, и Натт поморщилась когда снег просочился под куртку.