– Видимо, хочет ещё больше власти и богатств. Не понимает, что замахнулась на могущество, которое может оказаться для неё слишком большим. Я ничего не понимаю в некромантии, но, боюсь, проблемы будут у всех. Если она вовремя не сможет остановиться. Без магии Печатей, вы не сможете эффективно противостоять Тёмным Реальностям.

– Вот, возьмите амулет. Он поможет от большей части заклинаний, что может наложить на вас моя мать. Как вы понимаете, в её интересы не входит попасться с поличным. Поэтому она и действует предельно осторожно.

Я не стала озвучивать вслух, что несчастье с Калиратт и Салиаррой могло произойти не без участия этой высокородной леди. В моей голове проскочила идея. Она потрясла меня до глубины души. Учитывая, что моих комнат мы ещё не покидали, спросила у своей компаньонки:

– Мне почему-то кажется, что леди Дилирра хочет прибрать к рукам ещё и Печати. Она не из тех, кто способен поступиться могуществам и властью даже в малом. Видимо, именно поэтому она так энергично пытается избавиться от Невест.

Девушка ничего не сказала, но улыбнулась так довольно, что я сразу поняла, что угадала главную слабость супруги Главы рода Тахэт-Даш. Вслух же моя защитница только шепнула, увидев, что не спешу бездумно одеть подарок на шею:

– Ты правильно поступаешь, Аль. Полностью не доверяй никому. Иначе можешь попасть в страшную беду. Лорд Олан опечален. Он так и не смог понять, почему даже после развеивания всех чар на Салиарре, несчастная так и не пришла в себя. От того, что она шепчет в полузабытьи, способен поседеть даже самый опытный боевой маг или воин! Отец хочет показать вам эту жертву демона, чтобы вы наглядно поняли, чем рискуете.

В моей голове раздался тихий шёпот призрака леди Калирры: «Любой подарок, еду, одежду обязательно проверяй. Правую руку кладёшь на подаренный мной фолиант. Ладонь левой кисти держи подальше над тем, что хочешь испытать. Только не вздумай даже случайно прикоснуться. Это же справедливо для людей и прочих существ. Будь осторожна и с другими невестами. Многие из них во всем подобны Дилирре».

«Почему вы помогаете мне, моя леди»? – никак не могла понять, чем заслужила такую могущественную союзницу.

«В отличие от остальных, ты и Калиррат не искали никакой личной выгоды. Увы, вас стало на одну меньше. Будь осторожна. Далеко не всякая из вас сможет стать Хранительницей Печатей», – и через миг поняла, что прежняя Младшая наследница рода Тахэт-Даш покинула меня.

Проверила амулет, ласковое тепло в ладони сразу подсказало, что ничего опасного для меня в обереге не заключено. Торопливо одела на шею и спрятала за ворот платья. На этот раз на мне был наряд в пол из чего-то, похожего на натуральный шёлк. Многослойные фалды и оборки не позволяли выставить напоказ ничего лишнего, но придавали моему облику непривычную лёгкость и воздушность.

Причудливый узор, вышитый золотистой нитью, лишь добавлял мне нежности и беззащитности. Увы, ничего подобного, я не ощущала. Уже поняла, что от леди Дилирры можно ожидать любой подлости. Поэтому была настроена непривычно решительно.

Накинула на плечи шерстяной плащ и пошла вслед за моей опекуншей в дебрях здешних интриг. Мы добрались до кабинета лорда Олана без малейших затруднений. Правда, пять мрачных лиц остальных кандидаток в жены Рэнолла Тахэт-Даш уверенности в благополучном разрешении сложившейся ситуации мне не прибавили.

– Как вы понимаете, леди, что я вас всех тут собрал не просто так. Призываю вас к повышенной осторожности. Иначе вам не избежать участи горше той, что обрели Калиратт и Салиарра. Чем скорее Печати сделают свой выбор, тем лучше. Только и вам советую не терять бдительности. Иначе даже приставленные для вашей безопасности дочери моего рода не смогут уберечь вас от беды. Если у вас есть вопросы, задавайте их прямо сейчас.