И снова кивок.

— Дело в твоем даре?

Моргнул.

«Нет», — поняла я.

— Ты действительно необычный. И знаешь, в чем странность? Я ведь в тебе не брата вижу. Мужчина, опасный и сильный. Но при этом с тобой так легко. Ни смущения, ни страха. Это что-то значит?

Он улыбнулся.

— Друзья, да?

Довольный кивок.

— Повезло же мне, — выдохнула, позволяя ему вести себя в танце.

22. Глава 20

Кружась в объятиях молодого фера, я искала взглядом в зале совсем другого мужчину. И он нашелся рядом с музыкантами. О чем-то весьма эмоционально разговаривал с генералом Ярвеном.

Куда только весь этот напускной холод делся? Ни высокомерия, ни чванливости... Словно снова амператора из детства увидела. Хотя обманываться на его счет совсем не хотелось.

— Хм... — раздалось мурчащее над ухом.

— Не мешай, Комир, я бывшего друга рассматриваю... Нет, ну как так-то? И, знаешь, обиднее всего, что я ведь маленькой верила, что он... — вздохнула и прикусила язык. - Хотя чего от тебя скрывать, я верила, что он и правда меня в жены зовёт. А он... предатель!

Фер сжал меня крепче в объятиях. И так хорошо стало. Да плевать на приличия... И вдруг я поняла кое-что.

— Тебе совершенно не нужно врать, — шепнула почти счастливо. — Ты всегда знаешь правду, а значит, с тобой можно быть такой, какая я есть.

Я поймала взгляд его светлых голубых глаз и улыбнулась.

— Я ведь темная, фер. Ведьма. С детства только и слышу: так нельзя, будь милой, не проявляй эмоции. А знаешь, как сложно быть хорошей, когда внутри тебя клокочет тьма? Когда ты видишь всю человеческую суть, слышишь, как смердит душевной гнилью. И Льюис такой же. Он ведь как я — тьма. Я так мечтала увидеть его вновь, грезила этой встречей, что найду в его глазах понимание и обещание поддержки. А он... Так больно осознавать, что наша дружба была для него чем-то пустым и ненужным.

Я вздохнула. Флиртовать с медведем совершенно не хотелось. Рядом с ним было хорошо и спокойно. Надежно.

А главное, он молчал и слушал. По-настоящему, а не так, напоказ. Этикета ради и приличий для...

Но ничто не может длиться вечно... Отгремели последние аккорды вальса, и мы остановились.

Я поклонилась феру и позволила ему увести себя с танцевального поля. Но дойти до диванчиков мы не успели.

Снова загремела веселая легкая мелодия.

— Котильон? — я вопросительно уставилась на Комира. — А разве он был заявлен в программе?

Медведь усмехнулся и взглянул куда-то поверх моей головы.

— Юниль, неужели ты так сегодня и не потанцуешь с другом своего отца?

Обернувшись, я уставилась на генерала Ярвена.

— А-а-а, — не смогла скрыть растерянность.

— Откажешь? — он приподнял густую темную бровь и улыбнулся.

— Конечно же, нет, — растаяла я мгновенно. — Папенька мне ценные указания только на сыновей своих друзей давал. А вот про самих генералов ничего не говорил.

Он засмеялся, оценив мою шутку.

— Позволишь, сынок, отбить у тебя даму?

Медведь вежливо отступил, и я оказалась в объятиях генерала...

... Мы кружили по залу. Кажется, я смеялась.

— Отец не писал, когда вернется, Юниль?

— Нет, генерал Ярвен. Что-то случилось у Руни, но папа никогда не посвящает в проблемы ни маму, ни дочерей. Все, что он сказал — это ждать его здесь, ну и вести себя прилично.

— Угу, — он закивал. — Кстати, о приличиях. А Олсен? Я хорошо его знаю, он бывает очень упрямым и настойчивым. И вполне способен с милой улыбкой просто в пыль обратить все границы дозволенного. Осторожней с ним, милая. И он, и Киан очень опасные молодые драконы.

— Рядом со мной ваш сын, генерал. Комир, как мне кажется, лучшая защита от всех и вся.