Заиграла веселая мелодия, и передо мной появился очередной воздыхатель.

— Вы позволите вашу руку? — его глаза озорно сверкнули, и я заметила, как раздуваются его ноздри.

«Ну хоть удосужился проверить меня на истинность», — мелькнула мысль в голове.

— Конечно, — я поднялась и почувствовала, как ладонь Льюиса скользнула вдоль моего позвоночника.

Резко обернувшись, приподняла бровь:

— А напомни мне, Юниль, с кем ты танцуешь третий вальс? — спросил он с такой улыбкой, что я подозрительно прищурилась.

— М-м-м, — сделала вид, что заглядываю в свою карточку. — Не с вами, император. Определенно не с вами.

Подмигнув Комиру, позволила увести себя на танцевальное поле.

Музыка подхватила... или это был сильный черноволосый дракон. Он кружил меня, не позволяя себе, правда, ничего лишнего. Даже в декольте и то смущаясь зыркал. Милый такой...

А после был еще один танец...

И еще...

Возвращалась я к диванчику раскрасневшаяся и в приятной компании.

Аккуратно присела на свое место и заметила, как Льюис быстро появился за спиной. Ну, как грозный ястреб добычу стережет, — промелькнуло сравнение.

— И о чем ведем разговор? — я осмотрела компанию.

— О вас, — Олсен просиял, — я решил выпросить у Киана ваш второй вальс. Но император считает, что это недопустимо.

Я обернулась. Да уж, сейчас Льюис не ястреба напоминал, а ворона, готового выколоть глаза своему сопернику.

— Да... — прощебетала я, — странно. Всегда считала это приличным. Комир записался к Аделии сразу на два танца. Но простите меня, дорогой Олсен, я не отдам вам вальс, обещанный милому Киану.

Глаза черноволосого орина довольно полыхнули огнем.

— Да я бы и не отдал. Вот еще... — во всем его облике сквозило высокомерие и самоуверенность.

Эти двое вообще были для меня очередной загадкой. Чувствовалось, что росли как братья. Но кто старше? Кто в их тандеме главный... вот так сразу не разобрать. Олсен производил впечатление хладнокровного, расчетливого мужчины. А Киан — живое пламя, способное испепелить в считаные секунды. Огонь и лед, как есть.

— Ну а ты, друг Комир, уступишь мне танец Юниль?

Льюис, кажется, не отступал. Мне показалось это странным.

— Император Льюис, — обернулась и шепнула так, что лишь ему да, собственно, и медведю нашему было слышно. — Нет у меня для вас места... Нигде нет. Если не Комир, значит, я буду танцевать с Олсеном. Он пришелся мне по душе. Думаю, отец одобрит. Он всегда говорил слушать сердцем, а биение вашего я больше не слышу. Чужие, так чужие! На этом всё!

— Я не говорил, что мы чужие, — маска холодного безразличия спала с его лица.

— Зато это сказала я! — в моих глазах полыхнула тьма. — Вы меня знаете, император. Не свой — значит чужой. Выбор вы сделали сами. Я танцую с Комиром, но не с вами.

— Комир? — голос императора походил на рык.

Но светловолосый фер, кажется, нас не слушал. Он что-то быстро рисовал. Угольный карандаш буквально танцевал в его руках. Я видела скачущую лошадь и лежащую девушку на её спине.

— Комир... — тихо шепнула я.

Льюис тоже следил за его руками, не отрываясь. И вдруг карандаш замер, а фер, повернув голову, взглянул на меня абсолютно красными глазами. Улыбнулся... И, положив ладонь на рисунок, стер его, испачкав рукав своего сюртука.

— И что это значило? — Льюис не сводил с него взгляда.

Но ему никто не ответил. Наш медведь снова ушел в себя.

Это смутило.

Бросив еще один взгляд на императора, я села ровно и сложила руки на коленях. Олсен все это время наблюдал за нами. Его лицо сейчас ну никак нельзя было назвать добрым.

Беседы продолжились...