— Ты о чем, лера? — Аделия непонимающе уставилась на нее.

— Да просто вспомнила, — отмахнулась Дара. — Бывает так, что что-то забыл и вдруг в памяти всплывает. Не бери в голову. Так все решили, в чем мы на бал сегодня пойдем? Не то чтобы мы обязаны там блистать, но не хочется выглядеть хуже остальных.

Я важно расправила своё нежно-голубое платье с кружевными рукавами.

— Я вот хотела спросить, лера, может, у тебя есть для меня наряд подходящий?

— Юниль, да за тобой лакеи два сундука с платьями несли! — она удивлённо уставилась на меня.

— Да, и каждый наряд лично отбирала мама. Так всё там до невозможности строгое и приличное. Она у меня вперёд папеньки прознала, что я добралась практически до всех сыновей наших арендаторов, ещё и в казармы заглянула. Отец ещё не в курсе, что я под ручку с его воинами по саду гуляла. Он мне за них так уши надерет. Так что, — я тяжело вздохнула, — нарядиться мне особо не во что.

Для пущего эффекта я придала лицу такое печальное выражение, что у любого бы сердце дрогнуло. Но, видимо, не проняло ни леру, ни орину.

— Тебе, ведьма, воины-то что сделали? — любопытствовала Аделия. — Ты что на них там отрабатывала? Томные вздохи или обмороки?

— Обмороки, — честно призналась я. — А ты тоже, да?

— Я? — она возмущённо взглянула на меня. — Нет, я училась строить глазки. Ну так, чтобы раз зыркнула, а вечером дракон уже с сомнительным веником под окном.

— Ну, вы даёте, — Дара подняла чашечку и отпила чай. — Как-то я, похоже, всю молодость не тем занималась: лечила отцовских молодцов, перевязки делала, зелья им от хвори варила. А оно вон оказывается, как их использовать нужно было.

Мы переглянулись с Аделией и хихикнули.

— А ты вообще в жрицы Яники собралась, — напомнила я Даре, — тебе наука соблазнения зачем? Правильно Комир тебе написал: плясала с мечом, так и пляши.

Хмыкнув, она покосилась на генерала Ярвена.

— Ну, признаться, отец целый сундук притащил мне таких нарядов, что не ахнув не взглянешь. Все мечтает, что я выкину затею пойти по стопам мамы.

— О, как прекрасно! — Я придвинулась к ней ближе. — Он же не будет против, если ты поделишься нарядом с нуждающейся?

Дара тихо рассмеялась.

— А я надену красивое зеленое шелковое платье с кружевным лифом, — Аделия пальчиками провела по своей груди. — Такое, что вроде и закрыто всё, но интригует. Подол не пышный, красиво на бёдра ложится, обрисовывая фигуру. Мы с мамой вместе мне гардероб собирали. Она не была особо рада, что папа вынужден был привести меня сюда. Она вообще считает, что неважно какого происхождения истинный, главное, чтобы искренне любил и ценил. Но раз уж поездка неизбежна, то мы подготовились.

— Я слышала, твоя матушка из семьи арендаторов, — шепнула Дара.

— Да, она маг, огневик. Я на неё даже внешне очень похожа. Знаешь, у меня было самое лучшее воспитание. Утром меня учили танцам, — Аделия сделала изящное па, — а вечером мы с папой и мамой брали удочки и шли на речку ловить рыбу. Так что я не гонюсь за титулами. Я желаю найти своего единственного.

— Зачем же тогда учишься глазками стрелять? — Дара подалась вперёд, желая узнать ответ.

— А чтобы моё от меня не ушло. Вдруг он у меня растяпой окажется и сам меня не приметит. Так я подскажу. Где-то улыбнусь, где-то томно вздохну.

Хихикнув, она отпила чаю.

14. Глава 12

Беседы от нарядов плавно перекинулись к туфелькам, затем к танцам. Я же поймала себя на том, что опять смотрю на небо. Душу сковывала странная тоска, а еще смятение.

Я не могла понять своих чувств, но мне они не нравились.