— А людей чему учат? – теребя локон, спросила Искра.

Эмма вздохнула. Каждый раз, когда речь шла о людях, она не знала, что говорить, и старалась избегать таких разговоров.

Она могла примерно представить, как идёт развитие у людей в этом мире, но предпочитала отговариваться, что сама она из очень-очень далёких земель и в ближайшем королевстве всё может быть не совсем так, как она рассказывает.

— Простых людей учат их родители, а богатым нанимают учителей, и они получают намного больше знаний.

— А чему можно учить? – Вьюн с Искрой слушали внимательно, а малышам стало не особо интересно, и они уже играли в камушки, делая вид, что это те самые невидимые гномы, которые всё поднимают и двигают.

— Обязательно учат считать, писать, читать. Также необходимо знать свои законы и чужие. Хотя бы общее представление о том, откуда берутся продукты, какими они бывают, как их готовить и сколько примерно они должны стоить. Также многие получают знания о ремёслах. Неважно, что сам богатей никогда не сядет что-то делать своими руками, но он должен знать, что требуется рыбаку, охотнику, кузнецу, гончару для их работы, а сколько есть редких ремёсел!

— Разве их много? – удивилась Искра.

— Конечно! Есть целые мастерские, что делают только бочки или плетут верёвки. Кто-то варит клей для кораблей и лодок, кто-то по осени выкупает урожаи яблок и готовит сидр, а кто-то изготавливает бумагу или мелет краски.

— Но разве всё это занимает много времени? У нас дядя Пуш многое из того, что вы назвали, умеет делать, да и мой отец разве что клей не знает, как варить, а бумага нам не нужна, да и вообще… – отмахнулся Вьюн.

— Вспомните, сколько народа живёт у гномов? А людей ещё больше–и всем что-то надо, но самому делать некогда. Мы гостим у советника, ему некогда следить за домом, и за него это делает госпожа Ярг, но она не будет сама убираться, значит, к ней приходят гномки исключительно для уборки. А у самого господина Чаргеча есть секретарь, который помогает ему в делах. Он не делает верёвки, не варит сидр, он целыми днями что-то подсчитывает, записывает, распределяет и, уверяю вас, у него нет свободной минутки, чтобы сходить на охоту. Это совсем другая жизнь.

Эмма с удовольствием заплела косички Искре и Белке, затейливо уложив их на голове. Из девочек получились прелестные барышни. А Вьюну она собрала волосы в короткий хвост. Из лохматого оборванца он превратился в симпатичного мальчишку. Жар был тоже причёсан и по-модному взъерошен. К сожалению, одежду сменить было не на что, а во время пути она у всех сильно обтрепалась. Даже стильные походные штаны Эммы приобрели лоск подержанной старины.

До обеда гости просидели в доме советника. Можно было бы выйти и прогуляться, но многие переходы оказались довольно узкими, и маленькие оборотни начинали в них плохо себя чувствовать.

Эмма играла с ними, рассказывала короткие поучительные истории и устала не меньше, чем если бы продолжала взбираться на гору. Но стоило ей предоставить детей самим себе, как она замечала нарастающую в них тревожность. Ребята интуитивно искали окна, чтобы выглянуть на улицу, но не находили.

— Госпожа Эмма Станиславовна Горчакова, вас приглашают к королю, – чопорно оповестила госпожа Ярг и повела рукой, показывая, куда следовать.

У Эммы не было времени подумать, о чём ей говорить с гномьим Величеством. Она полностью выложилась в развлечении детей. Это оказалась сложная работа: удерживать их внимание на протяжении нескольких часов.

— Не забудьте поприветствовать короля, как я вас научила, – шепнула им Эмма.