Макар как раз укладывал Машу в постель. О том, чтобы отвести её в ванную, и речи не было. Вот теперь-то усталость охватила её полностью.

— Дальше я. — Отстранила Макара и аккуратно сняла с Маши свитер. Дочь только пролепетала что-то неразборчивое и ткнулась в подушку. Я погладила её по голове, по мягким волосам. Всё сделаю для неё, ради неё. Всё, чтобы оградить её от боли предательства.

Раздев, накрыла Машу одеялом. Не успела сложить её вещи, Макар забрал их у меня и сам повесил на спинку стула. В темноте мы пересеклись взглядами, и он, не спрашивая, потянул меня к двери.

— Куда ездили? — спросил, как только мы вышли из детской.

— В развлекательный центр. Маша давно просилась.

— Могла бы сказать. Я бы составил вам компанию.

— У нас был девичник, — улыбнулась через силу.

— Ясно всё, — без обиды ответил он и дотронулся до моей спины.

Я сделала вид, что не заметила. Показала на кухню, а сама завернула в комнату. Хотелось переодеться, словно к одежде прилип запах Дамира, переживания, мысли и чувства, которые я не хотела испытывать, но всё равно испытывала рядом с ним.

Стоило надеть домашнее платье, и правда стало легче.

На кухне шумел чайник, Макар по-хозяйски расставил на столе чашки. Только брошенный на меня взгляд ясно говорил, что не за этим он ждал меня у подъезда. Я вспомнила про оставленный в коридоре букет. Принесла и поставила в вазу.

— Красивые розы.

— Просто розы.

Он подошёл и положил мне ладони на талию. Медленно повёл вверх, приподнимая платье. Я рвано выдохнула и накрыла его руки.

— Я очень устала, — посмотрела снизу вверх. — Правда. На работе суматоха, не успеешь закончить с одним, другое наваливается. Ещё и Маша требует внимания. Этот развлекательный центр… Крыша просто едет.

Макар несколько секунд смотрел на меня. Как и у Дамира, ладони у него были горячие, но тепло совсем другое.

Да что такое?! Зачем я сравниваю?! Платье опало, но руки его не исчезли.

— Внизу мне показалось…

— Прости.

Привстала на носочки и поцеловала его в губы. Спокойно, без намёка на продолжение. Опустилась обратно и на миг прильнула к груди, но только чтобы сразу же сделать маленький шаг назад.

— Я переоценила свои возможности.

Посмотрела на стол, на чашки и улыбнулась уголками губ.

— А вот за чай я была бы тебе благодарна.

— Не дурак, понял, — ответил он и убрал ладони.

А меня вдруг охватило сожаление. Да ничего он не понял! Как он может понять, если я сама-то понять не могу! Вздохнула и села на диванчик. Не прошло и минуты, как Макар сел рядом. Развернул конфету и поднёс к моим губам.

— Не начинай снова. — Вместо того, чтобы откусить, просто забрала.

Он усмехнулся уголком губ. Провёл раскрытой ладонью по тёмным волосам и тряхнул головой. Снова посмотрел на меня. Мне стало не по себе, но совсем не так, как внизу у подъезда. Внезапно вспомнились намёки Дамира. Что он имел в виду, говоря про гибель Арины? Погибла при странных обстоятельствах…

— Что такое, Саш? — Видимо, Макар заметил моё секундное смятение.

— Ничего, — ответила я и сразу же прогнала дурацкие мысли.

Дамир — тот ещё мастер манипулировать. Только ничего у него не выйдет. Не дам я ему разрушить свою жизнь. Не пройдут его манёвры — ни явные, ни скрытые.

— Саш, я тут подумал… — Макар опять провёл рукой по волосам. И я вдруг поняла — он волнуется. — Мы давно с тобой встречаемся. И я… Да чёрт подери, люблю я тебя.

— Звучит обнадеживающе.

Он посмотрел волком. Ругнулся и сунул в карман руку. Я остолбенела — на ладони у него появилась коробочка.

Он взял меня за запястье. Взгляд стал твёрдым, решительным.