Где-то здесь, в залитом солнечным светом зале прилёта, нас должен поджидать водитель дяди. И он действительно быстро обнаруживается.

– Ну, давай, сладкая, – взяв Леру под руку и направляя в нужную сторону, говорю тихо. – Не подведи.

Уверен, в скором времени – и если всё пройдёт успешно – мне светит нехилый куш. Отсюда и требование дядюшки привезти с собой дочь. А своё упускать я не собираюсь ни при каких обстоятельствах!

Примерно через полчаса мы погружаемся на белоснежную яхту и плывём к острову. Всю дорогу Лера нервно сжимает поручень, стоя на открытой палубе и вглядываясь в рассекаемую водным транспортом лазурь, а я смотрю на неё, сидя в прохладе у бара и попивая охлаждённый коктейль. Девушка выглядит рассеянной. Возможно, всё ещё никак не придёт в себя после перелёта и сна, может, пытается угадать, куда мы плывём, а может, и вовсе оценить стоимость этой плавучей посудины и гадает, сколько денег у моих родственников, чёрт её знает. Но вскоре мне становится скучно, и я выхожу под палящее солнце. К ней.

– Ты тут ещё не запарилась, Лер?

– Нет, – качает она головой. – Напротив, приятно оказаться в лете посреди серой московской зимы.

– Бывала прежде на Мальдивах? – Встаю рядом, игнорируя все разумные мысли о соблюдении какой-никакой социальной дистанции.

– Нет, не бывала. – отвечает она и добавляет чуть тише: – Папа считал поездки на море, когда ты сам живёшь у моря, пустой тратой денег. – Она коротко усмехается, глядя прямо мне в глаза. – Так что в этом плане мне повезло, что у меня появился другой временный папа. А то так бы ни разу в жизни и не увидела Мальдив!

В её голосе звучит ирония, и я смеюсь. То ли от внезапной жары, то ли от слабоалкогольного коктейля она кажется мне весёлой и симпатичной. Настоящей красавицей с острым язычком, которому я нашёл бы парочку занятных применений.

– Может, ты хочешь освежиться? – спрашиваю, чтобы не думать об её языке в собственном рту. Но тему выбираю снова неудачную. – Здесь есть душ и бассейн с пресной водой.

– Я дождусь, пока мы не доберёмся, и приму душ на вилле вашего дядюшки, спасибо. – отвечает она застенчиво.

От ослепительного солнца и обилия голубого вокруг её глаза становятся невероятно яркими, совсем не такими, какими я их помнил. Вся она как-то вдруг преобразилась, словно окружающее великолепие начало подсвечивать её, но свечение это шло будто изнутри. Пухлые губки слегка приоткрыты, на щеках румянец. Возможно, так действует на неё жара или… моё присутствие поблизости?

Меня заводит эта мысль. Мне хочется, чтобы её смущала моя близость, чтобы она причиняла ей дискомфорт. Ведь рядом с ней я постоянно заведён.

И чтобы не заводиться ещё больше, я пожимаю плечами.

– Как знаешь, – говорю ей и тороплюсь укрыться внутри.

Лично мне сейчас холодный душ не помешает!

Яхта причаливает к пирсу, и мы с Лерой пересекаем полоску песчаного пляжа и следуем по вымощенной дорожке под высокими пальмами до бунгало.

Возле бассейна в шезлонге нежится Кристина, какая-то троюродная внучатая племянница тётки Анны или вроде того. Если не вдаваться в излишние подробности, приживалок и нахлебников тут хватает.

– О-о-о, – лениво протягивает молодая женщина в чрезмерно откровенном купальнике. От её движений грудь так и норовит выскочить из чашек лифа, и я не без интереса концентрирую взгляд в этой области. – Какие люди и без охраны!

Крис шустро вскакивает на свои бесконечные стройные ноги и без тени смущения повисает на мне.

– Наконец-то ты почтил нас своим визитом! – кокетливо выдыхает она мне в лицо, прижимаясь чуть теснее, отчего на моей футболке расплываются круглые пятна от её огромных шариков. Она звонко расцеловывает меня и замечает Леру. – А это кто?