Хмурских притворно вздыхает, глядя на экран новомодного телефона последней модели, и сбрасывает звонок, обращаясь ко мне:

– Пропал куда-то… Ну да бог с ним! Значит так, Лера! – Я вздрагиваю от его холодного жёсткого тона. – Я не знаю, что за игру вы с папашей затеяли, но у вас ничего не выйдет, так ему и передай! Надо было бы, конечно, отодрать тебя, как мартовскую кошку, чтобы в следующий раз включала мозги, девочка, да проучить твоего старика, но, знаешь, мне вдруг наскучило с тобой играться, Лера. Так что проваливай, и чтобы я тебя больше тут не видел!

Пытаясь удержать в глазах слёзы и не разреветься перед этим уродом, я осторожно спрыгиваю на пол и иду на дрожащих ногах к двери. Берусь за ручку, и в спину мне летит:

– Ты как сюда проникла?

Я задерживаюсь на мгновение.

– В спецовке фирмы, обслуживающей систему видеонаблюдения, – говорю, не оборачиваясь к мужчине. Стыдно снова взглянуть в его лицо. – И мой отец…

– Не важно, – перебивает меня Хмурских. – Всё остальное меня не интересует. Иди домой, Лера.

Тщательно сдерживаясь, я с трудом добираюсь до выхода и бросаюсь к первым попавшимся кустам. От стресса меня мутит, и я падаю на колени, начиная рыдать. Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем рядом со мной останавливается огромный тонированный внедорожник правой руки моего отца и Марат помогает мне подняться.

– Ну и чего ты натворила, Лер? Совсем не соображаешь?

– Я просто хотела найти расписку… – шепчу я. – Как лучше хотела…

– Как лучше! – передразнивает Марат, но тяжело вздыхает, вмиг становясь серьёзным. – Папа умер, Лер. Скончался от обширного инфаркта во время разговора с Хмурских… Вот к чему привела твоя самодеятельность, Лер…

Я беспомощно хватаю ртом воздух, медленно оседая на асфальт перед лощёным фасадом ночного клуба, из стеклянных дверей которого появляется сам хозяин. Мужчина равнодушно смотрит на меня, словно на пустое место, и проходит мимо, и я знаю, что никогда больше и ни при каких обстоятельствах не стану искать встречи с ублюдком, разрушившим до основания мою жизнь.

2. Глава 1

Беда не приходит одна, это знает каждый. Стоило только провалить сдачу зачёта, я уже знала, что в жизни началась чёрная полоса. Препод на замену прямо озвучил стоимость успешной отметки в зачётке, но я же вся такая принципиальная!.. Вот и пойду теперь со своими принципами… на пересдачу.

Словно этого было мало: хозяин кафе, где я работаю, смущённо покашливая, вызвал меня в кабинет, чтобы сообщить, что его молодая жена считает меня его же любовницей, поэтому я не могу больше работать в его кафе.

К слову, по слухам трудового коллектива это уже третья молодая жена моего шефа за последние три года. И каждая из них работала официанткой, как и я. Но меня с престарелым ловеласом Юрием Алексеевичем связывают исключительно деловые отношения, и ничего больше. Точнее… связывали. Ведь теперь я оказалась на улице!

К чести шефа, он выплатил мне зарплату на три месяца вперёд, но этого всё равно не хватит надолго. В самое ближайшее время мне нужно найти новую работу с удобным для учёбы графиком, иначе мне придётся ещё и съезжать со своей съёмной халупы, где я сама себе хозяйка, в халупу пострашнее – общагу, полную шумных пьяных студентов, интриг и разврата, к которому я испытываю настоящее отвращение.

Получив расчёт, я сажусь на трамвай и еду до своей остановки. Сокращаю дорогу через дворы, прыгая между октябрьскими лужицами, в которых отражается проклюнувшийся между низкими серыми тучами закат.

Я стараюсь искать позитив во всём. Подумаешь, уволили! Зато не придётся работать допоздна, и я сумею как следует подготовиться к пересдаче! О более лёгком решении я, конечно, даже не думаю. Это же отвратительно!