– Это кажется мне логичным, ведь мы в какой-то степени соседи, – вежливо отвечаю.

Диана, если и удивляется такому повороту, вида не показывает. Сидит в своём телефоне всю дорогу, пока я смотрю в окно на огни ночного города.

Но стоит нам затормозить возле современного дома в отдалённом районе Москвы, она говорит:

– Пока, Андрюш. Лера, до свидания! До встречи в новом году!

– До свидания, – прощаюсь я. И, когда Андрей плавно трогает с места, с любопытством спрашиваю у мужчины: – Диана пошла в отпуск?

– Что? – переспрашивает он. Я краснею и повторяю свой вопрос:

– Диана уходит в отпуск? Извините за неуместное любопытство… Просто так много сотрудников взяли отпуска и отгулы…

– А, ничего страшного. – отмахивается он. – Да, Диана завтра улетает до конца праздников. У неё же семья, она каждую неделю к ним летает.

Мужчина произносит это так обыденно, будто это всем известный факт. Я не нахожу, что ещё сказать, поэтому молча смотрю в окно.

– Ты взяла много рабочих смен в праздничные дни, – тихо замечает мужчина.

– Мне всё равно нечем заняться, – смущённо отвечаю ему. Факт того, что ему знаком мой график, немного волнует меня.

– Разве ты не планируешь провести время с друзьями, повидать родных? – интересуется он.

– У меня нет родных, – чересчур резко говорю ему. – У меня есть только один друг. Лера. Но, как известно, она в отъезде до конца праздников.

– Понятно.

Я бросаю взгляд в зеркало заднего вида и натыкаюсь на взгляд Андрея. Серьёзный, сосредоточенный, он буквально впивается в мои глаза, и я поспешно отвожу их в сторону. И для верности прикрываю. Да так и засыпаю, согретая в теплоте салона, под тихую музыку и аккуратную езду.

– Лер, приехали, – будит меня голос Хмурских. В следующее мгновение горячая широкая ладонь ложится на моё колено, и меня бросает в жар, который распространяется со скоростью света от места прикосновения, и я распахиваю глаза. – Ты заснула. Мы приехали.

Рубит словами грубо. И не убирает руки. Спросонья я не могу связать эти два факта воедино, они совершенно не вяжутся вместе. Я непонимающе смотрю в лицо мужчины, и он повторяет немного хрипло:

– Мы уже приехали, Лер. Возле твоего подъезда.

Рука исчезает, и я застёгиваю пальто.

– Спасибо, что подвезли, Андрей Константинович.

– Не за что.

Я выбираюсь наружу.

– Спокойной ночи, Лера! – летит мне в спину.

– И вам спокойной ночи, – пищу я в ответ, перед тем как хлопнуть дверцей.

Быстро забегаю в подъезд, ощущая прожигающий спину взгляд, и только там замедляюсь. Подхожу к окну и выглядываю: Андрей продолжает стоять на том же месте.

Задумчиво кусаю губы и иду к лифтам. Поднимаюсь в квартиру. И сразу бросаюсь к окну в кухне, попутно включая везде свет. Выглянув, обнаруживаю, что Хмурских продолжает стоять на подъездной дорожке. Но практически сразу плавно трогает с места, словно только и ждал, пока в моих окнах не загорится свет.

Эта мысль звучит настолько бредово, что я тихо смеюсь. И, кажется, впервые за долгое время не испытываю ярой ненависти к этому мужчине.

Под вечер 31 как-то само собой получается, что в кафе остаёмся мы вдвоём. Неожиданный наплыв посетителей за полчаса до закрытия вынуждает меня постучать в дверь кабинета владельца.

Услышав позволение войти, я заглядываю внутрь.

– Андрей Константинович, у нас аврал. Можете встать за бар?

Мужчина отрывается от ноутбука, потирает переносицу и кивает:

– Я приму заказы, а ты лучше раскладывай на выдачу.

Большинство заказов – блюда и десерты навынос, поэтому мы справляемся быстро. Закрыв дверь за последним клиентом, Хмурских бросает взгляд на часы и говорит: