Красноречивый взгляд Царала лишь подтвердил ход моих мыслей. Ублюдок! Рейни зря здесь искала убежище. Потребовалось немало усилий, чтобы не испепелить Царала на месте. Мне это ничего не стоило, и плевал я на то, что будет со Старксисом и с этим миром в целом, но лишь взгляд испуганных сапфировых глаз вынуждал оставаться человеком и играть правильную роль.

Рейни боялась меня. Смотрела прямо, делала вид, что безразличен, хотя я даже кончиками пальцев ощущал вибрацию её трепета. Мне хотелось схватить её за плечи, встряхнуть, что есть сил и заорать, чтобы пришла в себя! Кричать, что ни за что никому не отдам! Но я научился на своих прошлых ошибках. Итог сражения с Мари – упрямое доказательство моих неверных тактик.

— Мисс Штерн, ты ведь, не гнушаясь обманом, стремилась попасть в Академию Всесилия. Что изменилось сейчас? Перестали интересовать новые знания? — маска на моём лице задела её. Я видел, как сильно пульсировала тоненькая голубая венка на нежной шее. Один-один.

— Ваше Превосходительство, — она замялась, и сглотнула ком в горле, собираясь сказать мне явно что-то колкое, как и в первые наши встречи. Я бы всё отдал, чтобы повернуть время вспять. — Разве меня не отчислили из-за продолжительного отсутствия?

— Мисс Штерн, ректор Феруарто Пульсиль приносит свои извинения за поведение дочери. Я так же прошу прощения за произошедший конфликт. Мисс Пульсиль больше не навредит тебе.

— Мне больше никто не навредит! — резко выпалила она. От меня не укрылось, как она сжала кулаки на краткий миг.

— Я клянусь, тебе никто не навредит, — пообещал я, делая ударение на слове «никто», не разрывая зрительного контакта.

Рейнхара закусила нижнюю губу, выдавая свои внутренние колебания.

— Благодарю, Ваше Превосходительство. Я подумаю над Вашим предложением.

До чего сильно резало слух её «Ваше Превосходительство», вместо нежного «мой Джордан». Я должен залечить её кровоточащие раны, но для начала нужно вытащить её отсюда по собственной воле.

— Больше не буду отнимать у тебя время. Всего доброго, мисс Штерн.

В синих глазах полыхнуло недоумение. Значит я на верном пути.

4. Глава 3 Старая горгулья

Рейнхара

Он стоял так близко, что можно было протянуть руку и дотронуться до него, провести кончиками пальцев по мягким губам, скулам, прижаться к нему всем телом и забыть обо всём на свете. Мне до безумия хотелось вновь почувствовать его прикосновения и услышать слова любви и раскаяния.

«Всего доброго, мисс Штерн», — так и крутилась в голове его бездушная фраза, отдавая запахом любимого парфюма.

А чего я ожидала? Что он упадёт к моим ногам и начнёт просить прощения? Сара раскрыла все карты – в его пасьянсе чувства не замешаны. Он и сам говорил: «Это политика, Рейнхара». Мне же нужно решить для себя, как поступить.

— Рейнхара, всё в порядке? — Царал зашёл в кабинет, где мы говорили с Джорданом. Хорошо, что я стояла спиной к двери и успела смахнуть непрошеные слёзы.

— Да, Кратор. Всё хорошо, — я выдавила из себя самую беспечную улыбку, несмотря на бушующее пламя боли внутри.

— Ну и хорошо, — произнёс он благодушно. — Я распорядился насчёт ужина, его скоро подадут.

— Спасибо. Могу я немного побыть со Штормом? За день разлуки я соскучилась по нему.

— Да, конечно, ты можешь не спрашивать. Постарайся чувствовать себя здесь, словно ты дома. — Я чуть не поперхнулась от таких чересчур обязывающих слов.

Ещё раз поблагодарив Царала, я поспешно вышла на улицу, жадно делая глотки свежего воздуха. Облако инея плотной завесой спрятало ночное небо над городом, а мне хотелось увидеть сияние звёзд и вырваться из навязанных оков гостеприимства. Пока Джордан здесь не появился, у меня не было такого сильного желания снова сбежать. Как он вообще узнал, что я здесь?