«О, боги! Я буквально растворялась в Джордане, не думая ни о чём другом и не видя того, что было на поверхности!»

Я встряхнула головой. Почему мои мысли всё время возвращались в прежнее русло?

«Выбросить, растоптать, закопать и забыть, как это сделали со мной!»

Под шум прибоя, к которому я привыкла за последнее время на дальних островах, я слушала легенды о духах царксов. Оказывается, найти свою вторую половинку для создания семьи и продолжения рода невероятно сложно. Мало просто любить друг друга, если вторые ипостаси «не созвучны» между собой. Это могло быть из-за абсолютной несовместимости животных. Например, если девушка рысь, а её избранник медведь, как Ульга, связь не принесёт в будущем потомства. Но если молодой человек будет тигром или смилодоном, то препятствий в зачатии нет.

Мы неспешно вышли к Храму Духа. Он располагался у подножия лысой горы без единого деревца, но, на удивление, самой высокой в округе. Сама святыня не сильно отличалась от храма Алиандра как Старксиса, так и Тарлиона. Просто здесь было меньше барельефов, восьмиконечная звезда в центре не алмазная, а выложена по контуру из низких подсвечников. Когда новорождённого ребёнка приносят в храм и кладут в центр звезды, свечи вспыхивают огнём и дух по своему желанию входит в человеческое тело. Если родители, например, медведи, то и дух будет медведем. Если отец магистотерий, а мать волчица, то ребёнок может быть либо одним, либо другим, на выбор духа.

— Царал, а много в Царксе девушек-драконов? — поинтересовалась я.

Судя по тому, как он нахмурился, я затронула неудобную тему.

— К сожалению, ни одной, — тихо произнёс он, внимательно вглядываясь в огоньки свечей.

— И есть вероятность, что Вы останетесь одиноким? — опешив, не удержалась я от вопроса. Нужно было прикусить язык. — Простите, Кратор.

Я почувствовала, как щёки заалели от ощущения конфуза за излишнюю разговорчивость. Сама-то я не сильно горела желанием обсуждать личные переживания. Мне стало жаль его. Но ведь Царал меня сам привёл в этот храм и решил поделиться тайнами царксов.

— Не обязательно. Так же, согласно старинным легендам, были случаи, когда царкс встречал свою истинную пару среди парисов. Их ребёнок мог родиться только оборотнем. Но из-за конфликта стран, с древности оборотни предпочитали выбирать пару из своих, игнорируя желания своего духа и больше прислушиваясь к своей человеческой сути.

— Ого! — поразилась я. — Невероятно! Царал, я так много нового узнала о вашей расе.

Через какое-то время моя воодушевлённость пропадёт, и я вспомню уроки истории о том, что в древности между странами шли кровопролитные войны. И пойму, что женщины, родившие детей от царксов, брались силой, ведь истинными они являлись только для оборотней. Парисы таких чувств не испытывали. Вряд ли это открытие вызовет восторг, но это будет немного позже.

Мы возвращались из храма неспешно, но уже не вдоль берега, а по центральной улице. Посетили ресторан, и под неспешную беседу «ни о чём», я лакомилась национальными мясными блюдами, а потом пила наивкуснейший отвар из местных ягод. Выйдя на улицу, я почувствовала в воздухе прохладу наступающего вечера, и мы немного ускорились. К моему сожалению, я так и не приблизилась к своей цели – посетить ведуна и узнать о своём рождении хоть какие-то крохи, и Царал ничему меня сегодня не научил, как обещал, относительно нашей связи с фамильяром. Нужно будет настоять на этом завтра.

На подходе ко дворцу, я услышала в голове голос Шторма:

— Он здесь, хозяйка.

— Ты о ком, Шторм?