Он негромко присвистнул и Иннис очнулась.

— Оставьте в покое леди! – воскликнул он наконец. – Думаю, что вы хотите ее проглотить.. и я разделяю ваше решение…но, по крайней мере, не сегодня.

Собаки, покрутившись в ногах Иннис, отступили. Девушка оправила прическу и костюм.

Алан Дамфри прикурил новую сигарету и уцепился взглядом за Иннис.

— Мисс Бьюкен, я полагаю? — спросил он.

— Вы ждали кого-то еще? — ответила она вопросом на вопрос.

— Рад, что вы оценили мой прием, — насмешливо ответил он.

— Можно войти? — кивнула Иннис на проход.

— Если пожелаете. Хотя я был бы рад другому исходу нашей встречи.

4. ⚜ Глава 4 ⚜

Он посторонился, а Иннис с недоверием заглянула в проем двери. Алан, увидев ее нерешительность, наконец приказал собакам вести себя вежливо – просто-напросто отдал им команду «сидеть», и собаки не сразу, но послушались.

Девушка огляделась. Комната была прекрасной. Невероятное количество книг с разными интересными корочками на разных языках, камин, в котором весело потрескивал огонь, распространяя тепло, тяжелая и старинная мебель с виньетками.

Дамфри, вальяжно покуривая, прислонился к стене.

— Ну что ж. Добро пожаловать, Иннис Бьюкен. Мы вас тут очень ждали. Сразу после того, как все получили свои части наследства. Кстати, я удивлен, что вы не выставили поместье на продажу сразу, хотя и был готов к такому повороту дел.

Иннис собрала всю свою в кулак, чтобы сказать незваному хозяину то, что хотела сказать уже несколько минут.

— Кстати, по поводу наследства. Я не могу припомнить того факта, чтобы вам было разрешено остаться в поместье.

Дамфри затянулся, пустил дым в потолок, а потом перевел палец с сигаретой в сторону Иннис, которая расположилась на рукоятке огромного кресла.

— Вы приехали, чтобы ввести здесь свои порядки?

— Несомненно, — чопорно кивнула она.

— «Несомненно», — передразнил он ее и тут же резко приблизился к девушке. От неожиданности она даже не успела отпрянуть и так и замерла, глядя в его расширившиеся зрачки.

— Начну, пожалуй, с вашей экономки. Женщина назвала себя груагахи и говорила о магии и великанах! Вы не находите это странным? Она не злоупотребляет спиртным? – изображая из себя уверенную молодую девушку, сказала Иннис.

Мужчина замолчал.

Внимательно, цепко, даже слишком, смерил всю ее взглядом.

Молчание затянулось, и Иннис начала переживать.

— Скажите мне, Иннис Бьюкен, — он намеренно выделил ее имя и фамилию. – Как давно вы Иннис Бьюкен?

Сердце девушки затрепетало.

«Он знает!» — пронеслось у нее в голове.

Она удержалась, чтобы не сказать, что Иннис Бьюкен является всего четыре дня. Несчастных четыре дня!

Алан внимательно прищурился, будто пытаясь разглядеть в ней саму ее душу, ее тайну. И от этого продирающего взгляда Иннис очнулась. Никому не лишить ее жизни снова! Свой второй шанс она использует на полную катушку!

— Двадцать четыре года, — кивнула она и тоже сузила глаза, будто соревнуясь в том, кто кого переглядит.

Дамфри внезапно отстранился, будто и не было только что этой внезапной вспышки любопытства.

— Скажу сразу: я считаю Хайлендс своим домом и не собираюсь из него съезжать. Я жил здесь очень долго и терпел выходки вашего дядюшки достаточно, чтобы остаться там, где считаю нужным. Тем более, что выжить в другом месте я пока не могу.

Их глаза встретились и время замерло. Будто Алан бросил к ее ногам перчатку, и ждал, когда же она ее поднимет и развяжет войну. Но Иннис с минуту глядела на него спокойно, задумчиво и за это время успела разглядеть его как следует.

Зеленые, с золотистыми крапинками, они имели привычку суживаться, если их обладателя что-то забавляло. Но когда он удивлялся, его глаза широко распахивались. Например, как сейчас.