Так и хочется чем-нибудь запульнуть в него. Но за кофе прощаю.

– Можно было просто сказать «спасибо», – учит меня вежливости.

– Огромное спасибо, Эдик.

– Сонь, ты во сколько сегодня придёшь? – как бы между делом спрашивает Эд, снова повернувшись ко мне спиной.

Моя рука с кофе замирает на половине дороги, и запах щекочет нос божественным ароматом. О-па. Приехали. Выдыхаю. Делаю маленький глоточек, облизываю губы и спрашиваю, обращаясь к спине брата:

– А ты с какой целью интересуешься?

Эдик не поворачивается. Даже интересно стало, что он там шаманит.

– Просто спросил, – брат пожимает плечами.

Не свожу глаз с него. Ну-ну. Просто, спросил он. Как же!

Обычно я всегда предупреждала, если задерживалась или совсем не приходила домой ночевать. Иногда я была вынуждена ехать в аэропорт прямо из офиса, поэтому в офисе у меня всегда стояла «дежурная сумка» для таких вот случаев. Ну и, разумеется, все встречи личного плана, я тоже проводила вне дома.

А сейчас даже и не знаю, что ответить, когда тебе «тонко» намекают, чтобы я не появлялась дома.

– Пока не знаю. Вроде ничего не было запланировано, но ты же знаешь, как меняются у меня планы.

– Знаю, поэтому и спрашиваю.

– Я могу «задержаться», если тебе это необходимо, – предлагаю, – не вижу в этом никакой проблемы.

Шальная императрица: «Оу! У нас намечается расслабончик?»

Великая моралистка: «Не «расслабончик», а светское мероприятие».

Шальная императрица: «Теперь это так называется?»

Эд, наконец-то, поворачивается. Видно, решает удостовериться, шучу я, или нет.

– Правда, нет проблем?

– Нет. Но хочу напомнить, что для подобных встреч в твоём возрасте существуют гостиницы, номера и много других вариантов.

– Соня! Какие «такие встречи»?! – возводит очи горе. – Я поспорил. Всего-навсего!

– Интересненько. Расскажешь? – прошу, но Эд опять отворачивается. – Я что должна с твоей задницей разговаривать? – шикаю на него.

– Ну, хорошо, – брат разворачивается ко мне передом, а к лесу, точнее, к кухонному гарнитуру задом. – Я поспорил, что смогу сам приготовить ужин.

– Да, ладно? Это сейчас у современной молодёжи такой способ напроситься на свидание?

– Соня! Какое свидание? – с праведным возмущением.

Ага-ага! Мне можешь сказки не рассказывать. Я их сама сочинять умею.

Брат достаточно долго комплексовал по поводу своей внешности, и, видимо, это ещё не прошло. Это он, конечно, зря. Внешность у него довольно симпатичная, да и фигура подтянулась. Так что никаких препятствий с этой стороны я не вижу.

– Как какое? Нормальное. С девушкой. – Строго смотрю на брата. – Я надеюсь, что с девушкой?

– Да, с девушкой, девушкой, успокойся, – нехотя признаётся брат.

Шальная императрица: «Какой скромняжка. Он такой милый. Просто прелесть».

– Вау! Так тебя можно поздравить? Так, стоп! Это ты будешь готовить непонятно для какой девушки, а я должна буду задержаться? Эдик, а ты не обнаглел?

– Соня, ну пожалуйста! Я тебе всё оставлю. Обещаю, – брат верно истолковывает моё наигранное возмущение.

Где есть вкусная еда – там ест Соня. То есть, я.

– И не стыдно ведь: родную сестру хотят оставить без ужина, – вздыхаю. И тут же смотрю на пустую чашечку. – Так это ты на мне тренировался что ли?

– Ты же пока живая, – Эдик растягивает губы в безразмерно обаятельной, как у Чеширского кота, улыбке.

– Надеюсь, я такой и останусь, – ворчу, прислушиваясь к внутренним ощущениям, но ничего необычного не чувствую. – Но! С тебя ужин. И не говори потом, что ты мало приготовил, или твоя (хм!) находчивая спорщица всё сожрала.

– Соня, ты самая лучшая, – брат чмокает меня в щёку.