– Номер напротив подойдёт?

– Без разницы.

– Ужин?

– Нет, благодарю.

Получив заветный брелок, иду к лифтам. Если сейчас ещё и лифт не будет работать, лягу прямо в холле. Подниматься пешком на десятый этаж никакая сила меня не заставит.

Слава египетским пирамидам, лифт работает. Хотя на моей памяти было всего пару раз, когда данное достижение цивилизации не работало.

Попав в уютную кабинку, выдыхаю. Сейчас приму душ и лягу спать.

Шальная императрица: «А?»

Цыц! Никаких букв алфавита! Я. Буду. Спать!

Номер, ключи от которого выдала мне администратор, располагался напротив того, что обычно я снимала, поэтому на автопилоте иду по длинному коридору.

Сзади какая-то зараза громко чихает. Резко оборачиваюсь, но никого не вижу. Вообще-то, я не из пугливых, но почему-то захотелось побыстрее оказаться в номере.

И прямо возле номера я оступаюсь! Что за день такой дурацкий! Хочу снять туфлю и опираюсь попой на дверь. Дверь распахивается, и я чуть не падаю, едва удержав равновесие.

Я что уже открыла дверь? Не помню.

Вешаю пиджак на плечики отпаривателя (именно поэтому мне нравился этот номер!), скидываю ненавистные туфли и направляюсь прямиком в душ. После душа, укутавшись в мягкий халат, падаю лицом вниз на подушку, запоздало подумав, что надо было повесить табличку:

«В случае пожара не будить, а выносить первой!»

[1] Фрёкен Бок – один из персонажей трилогии Астрид Линдгрен о Малыше и Карлсоне (прим автора.)

4. Глава 3

Дмитрий

Я снова вернулся в этот город. Город «обломов». Такое название я дал ему.

Зачем приехал сюда в первый раз, я так и не понял. Но что-то тянуло. Возможно, жажда увидеть новое место. Ведь в Европе я был практически везде. А здесь новый климат, новые обычаи, новые впечатления, новый мир. Здесь родные корни моей матери, хотя сама она родилась в Страсбурге.

Изначально я думал, что еду как турист, посмотреть на место, про которое ходит столько необыкновенных историй. Но пока ни одного медведя ещё не встретил[1]. Врут, оказывается. А ведь многие в это верят! Хотя, говорят, смысл этого высказывания для самих русских не в животных, а в дорогах. Но не суть.

На самом деле выбор города пал неслучайно. Здесь жила моя жена[2]. Фиктивная жена. Да, это мелкая провинциалка, несмотря на всю свою неприметность, нервировала. И вместо того, чтобы где-нибудь подальше спокойно переждать год, что мы должны были пробыть в браке, я решаю посмотреть родину своих предков.

Как говорят русские, «нет худа без добра», и мне удаётся заключить довольно выгодный контракт на проектировку торгово-развлекательного комплекса. Точнее, они сами выбираю мой проект. В общем, оказывается, удачно я приехал.

Так я думал в самом начале.

Но на этом моя удача закончилась. И сейчас я имею в виду не только Николь. Всё-таки в том, что между нами ничего не может быть, она оказалась права. И я рад, что не стал настаивать на своём, что мне совершенно не свойственно. Силой женщину я никогда не добивался. Вообще никак не добивался. Обычно всегда было наоборот.

Видимо, всё-таки какая-то аномалия в этом месте есть, потому что именно здесь, в России, я впервые столкнулся с женским, нет, не равнодушием, а состоянием полной незаинтересованности в моей далеко не скромной персоне. Причём дважды!

С ней мы познакомились случайно. Она подсела в кафе. Яркая, живая, и чертовски сексуальная. Она не напрашивалась на угощение, как это обычно бывает. Её заинтересовало моё произношение. Хотя, клянусь, произношение у меня чистое, и на родном языке матери я говорю с детства, потому что рос с бабкой и дедом.