Когда Фастер вновь открыла глаза, за окном уже темнело. Кожа давно покрылась мурашками от холода, а пальцы на руках и ногах словно стали ледяными. Сердце тут же беспорядочно забилось, снова. Снова все внутри сковали нервозность и страх. Уже так поздно? Он… еще не приходил домой? Дрожащими руками девушка полезла в карман платья, что лежало на полу рядом со стулом. Почти десять вечера. Ладони начинали влажнеть, как и глаза. Где Нейт? Завал на работе? Но он, вроде как, уехал оттуда… а что если все-таки не он?

Нервно сглотнув, девушка стала набирать до боли знакомый номер, затем медленно поднесла мобильник к уху. Аппарат абонента выключен. И опять холодный пот на лбу.

Вряд ли совещание в десять вечера. Может… такой жуткий завал? Может, он уезжал на обед днем, и вернулся? Не отправлял никаких СМСок, не оставлял сообщений. Губы дрожали. Может что-то случилось? Может, ему стало плохо? Или какой-то, вдруг, несчастный случай? Темнело в глазах.

В тот же момент в замочной скважине послышался тихий скрип. Сердце замерло, и Фастер подняла брови. Пришел. Вернулся домой.

Темная тень медленно прошла по коридору, оставляя ботинки у входа. Мужчина не включал свет, не спешил раздеваться или делать что-либо. Казалось, он остановился у гардеробного зеркала, и во мраке рассматривал свой внешний вид. Тихие шаги приближались к кухне, и девушка до крови закусила губу. Вновь страх. Столь сильный, и тяжелый, что темнело в глазах.

В следующую секунду на кухне зажегся свет. Она вздрогнула и прищурилась, с непониманием, и какой-то странной надеждой глядя на сожителя, который застрял в дверном проеме.

На секунду на его лице промелькнуло удивление. Затем непонимание и досада, а меж бровей проступила тяжелая, глубокая морщинка.

- Эмма? Что ты сидишь здесь? Почему ты… ты голая?

- Нейт, я. – В горле тут же возник тяжелый ком. – Платье, оно… оно совсем грязное. Я не хотела в нем садиться на стул, и задремала потом. – Уши становились красными, словно ребенок мямлил оправдание перед строгим родителем.

- Боже. – Процедил Штайнер, и медленно вышел из кухни. Затем, через пару минут вернулся, и протянул девушке халат. – Надень. Почему оно грязное? Где ты опять лазила, что оно грязное? Некуда было сесть?

- Вроде того. – Она стала натягивать халат, и тут же в него кутаться. – Пришлось садиться на тротуар.

- Ты в своем уме? – Нейт с яростью вскинул брови, но тут же взял себя в руки. – Кроме мышечной дистрофии, тебе еще понадобилось воспаление почек, да? Чтобы в инвалидную коляску сесть. Очень умно, ничего не скажешь.

- Прости. – Фастер опустила взгляд. Ресницы все еще дрожали. – Я дошла до твоей работы сегодня. Я… я справилась.

- То есть как? – Казалось, молодой человек напрягся.

- Ну… у меня получилось. Я хотела сперва дождаться тебя, но видела, как ты… вышел оттуда с девушкой. – Вновь ком в горле. – Вы сели в такси. И я поняла, в общем, что… тебя не будет. И пошла назад.

- Вот как. – Штайнер прикрыл глаза. – Да, был такой эпизод.

- А… Нейт. – Эмма подняла блестящие зрачки на мужчину. – Кто это?

- Моя коллега. И нам нужно поговорить об этом. Сегодня поздно, завтра. Что было – то было. И я не вижу смысла от тебя скрывать что-либо. Да и скрывать… просто не честно в отношении тебя. – Он покосился на Фастер, и тяжело вздохнул. В любом случае не тот человек, который будет скрывать. Даже если бы ему было, что терять.

- А ты… ты это о чем? – Странная улыбка на лице Эммы становилась нервной.

- Завтра. Я помогу тебе подняться, а сам посплю в гостиной. Нам предстоит долгий разговор.