Гости сидели за столиками по четыре человека. Мы так же не были исключением - Моэм явился на ужин со спутницей. Дама в возрасте, великолепная осанка, волосы, убраны в строгую причёску. Единственное украшение - перстень с алым камнем на пальце. Любопытно... На палубе я её не видела.

Господин Моэм, покачивая ножом, ждал ответа, не сводя с меня полных искреннего любопытства глаз.

Блавар нахмурился, я же опустила голову, пряча руки в широкие рукава. Что ж, есть свои плюсы у иштарских женщин – я могу не отвечать! У меня муж есть. Вот пусть он и общается с назойливым господином. А я что? Я, может, вообще иностранного языка не знаю!

Блавар придвинул мне стул и кивнул официанту. Всё это – в полной тишине, совершенно не обращая внимания на теряющего терпение Моэма.

- Вы не ответили, - не выдержал толстячок, и его лицо стало багровым.

- Моя жена не будет вам отвечать, -  Блавар поднял глаза.

Колючий, негодующий взгляд, акцент - чётче. Каков лицедей!

- Почему? – изумился наш сосед.

- Я. Не. Хочу.

В зале повисла тишина, даже музыканты перестали играть. Или мне показалось?

Я взяла мужа за руку - он сжал мои пальцы.

Удивительно, но сейчас я действительно чувствовала себя насмерть перепуганной иштарской красоткой, муж которой нарвался на скандал в ином мире. Ещё немного – и медовый месяц превратится в кошмар! Как нехорошо…

- Доставьте ужин нам в каюту, - резко приказал Блавар, протягивая мне руку.

Не отрывая глаз от пола, сложила салфетку, что уже успела расстелить на коленях – и маленькими шажками поплыла вслед за своим господином.

- Этот человек обидел тебя? – Блавар обнимает меня за плечи.

- Нет, господин. – улыбаюсь под вуалью, не поднимая головы и не глядя мужу в глаза.

Ник специально говорит на нашем языке с акцентом – так, чтобы идущий навстречу капитан услышал – тут мы с напарником сработали на славу. Что до коротышки Моэма, то мне до него дела нет. Вопрос скорее в том, что ему от нас нужно – действительно ли это просто общительный, бестактный, любопытный господин? Возможно. Но интуиция подсказывает - нужно быть начеку.

- Господа! – капитан кланяется, виновато улыбаясь, - Приношу свои извинения. Случайно услышал разговор… Мне жаль, если вас кто-то расстроил.

- Именно, - рычит Блавар.

- После завтрака основная часть пассажиров сойдёт на берег, - капитан облегчённо вздыхает. – К заповеднику поплывём в тишине и покое.

- Это радует, - решает сменить муж гнев на милость. – Но я не понимаю: он и в самом деле столь дурно воспитан?

- Простите, ответа на этот вопрос я не знаю.  У вас есть какие-нибудь пожелания?

- Нам бы хотелось подняться на верхнюю палубу.

- Конечно.

- И вот ещё что… Ужин и завтрак принесите в каюту, - любоваться Ником – тем, как он держится, как говорит, как белая струящаяся ткань оттеняет смуглую кожу его личины вошло в привычку, и сопротивляться этому было совершенно бессмысленно…

- Как пожелаете. Разрешите откланяться?

На верхней палубе – никого. Какое счастье. Лёгкий плеск за бортом, над головой – яркие, таинственные звёзды. Говорят, если падает звезда - это дракон случайно задел её крылом. А ещё говорят – драконы доверяют звёздам свои самые сокровенные мысли. Шёпотом…

- Бесс, - я смотрю на Блавара и слышу своё имя: «Ванесса...»

Странно. Мне казалось, я умею читать лишь мысли драконов. Может, это оттого, что Ник выжил в пламени алого? Как жаль, что нет ни времени, ни лаборатории под рукой. Необходимо обследование – в истории ещё     не было подобных примеров!

- Блавар…

Вуаль летит в волны, а его губы… Меж нами вспыхивает пламя, и боюсь, огонь алого демона тут совершенно ни при чём. Тело становится ватным – я не в силах сопротивляться, а ещё кажется – оттолкну, и он погибнет! С замиранием сердца покоряюсь, не думая о том, что нас могут увидеть. Какая разница? Однажды пережив крушение всех своих надежд, потеряв веру, становишься смелее.