После бутылки распитого вина (его Ник глотал, морщась, словно это -зелье от простуды), мы решили остаться в пещере ещё на несколько дней.

Я была этому искренне рада. Здесь было хорошо, как никогда. Я исследовала пещеру, что пряталась под источниками, вдоль и поперёк, но яйцо было одно. Вода давала энергию – мы оба полностью восстановились, и даже более того.

- Не расстраивайся, - Ник, проглотив две порции еды, смаковал третью, - Может быть там, в глубине…

- Горы большие, - прошептала я. – Вопрос в том – откроют ли они свои секреты.

- Тебе? – рассмеялся Ник. – Не сомневаюсь.

- Нам… Пора? – спросила, потому что чувствовала – время передышки подходит к концу.

 Ник ничего не говорил, но я чувствовала. Мы буквально читали мысли друг друга всё это время. Кто знает – почему? Может быть, дело в волшебных источниках, в затаившейся магии слепунов, или это потому, что мы… Но об этом лучше не думать.

- Да. Пора.

- Жаль.

- Отправляемся с утра.

Я кивнула.

- Пора к цивилизации и нормальным постелям, - добавил он, пытаясь меня подбодрить…

Кивнула. Мысли о том, что к цивилизации прилагаются те, что хотят нас убить, не отпускали. Но тут уж ничего не поделаешь. Спасибо этому волшебному месту из детских снов! Спасибо Нику – я бы не попала сюда, если бы не он. Покидать пещеру не хочется, но вечно отсиживаться под горами, словно гномы, мы не можем.

- Ты действительно думаешь, что он тебя слышит? – вдруг спросил Ник, кивая на яйцо.

- Не знаю, - честно ответила я. - Оборудования нет.

- А оно… поможет?

- Конечно.

После того, как мы выяснили, кому принадлежит авторство «Янтарной сыворотки», Ник… Нет, уважительнее относиться ко мне он не стал. Ещё чего! Но он стал… Аккуратней, что ли? Настороженней.

- Может, не стоит?

Я с удивлением подняла глаза, пытаясь понять, о чём это он? Ник накрыл своими большими, тёплыми ладонями мои вместе с яйцом, и неожиданно волна магии пробежала от макушки до пяток. Надо же… Сколько я не пела слепуну песенок, такого ещё не бывало. Маленький предатель…

- Но… почему? - спросила я хрипло.

- Если бы я был на его месте, мне бы не хотелось, чтобы в душу лезли новейшим оборудованием. Это… больно.

Он отошёл, резко прервав разговор, и больше мы к этой теме не возвращались.

 Всю ночь я ворочалась в спальном мешке. Сон не шёл. Завтра - наверх. Умом понимала – надо хорошенько отдохнуть, силы понадобятся, но… ничего не получалось.

Забылась лишь под утро.

…

Свет больно бил по глазам – сказывалось время, проведённое в полутьме пещеры. Но мучилась я недолго – Ник, спохватившись, провёл ладонью по лицу несколько раз и неприятные ощущения вмиг исчезли. Этот навык обязательно нужно будет перенять! Как же я страдала от того, что под рукой нет блокнота – записать все его трюки с тем, чтобы потом подробно выпытать всё, и неважно, к чему придётся ради этого прибегнуть.

Ник был немногословен. И это ещё мягко сказано. Никогда он не был таким. С одной стороны, со мной был совершенно другой человек, с другой… Память – такая штука. Беспощадная. Запах. Мимика. Ощущения. Его магия, в конце концов! Усиленная, натренированная, это всё равно была она – магия человека, которого я любила. Конечно, я запретила себе предаваться романтическим мыслям, но иногда…

- Устала?

- Нет. Совсем нет.

Я устала. Очень. Приходилось то карабкаться по отвесной стене, в кровь раздирая руки, то скользить вниз, сбивая дыхание. Путь неблизкий и очень тяжёлый – другой по понятным причинам позволить мы себе не могли. Защитный купол держали по очереди – иногда Нику приходилось использовать магию, чтобы левитировать нас обоих или заживлять раны. Главное – не наследить, не оставить кровавых следов.