Мужчина вскочил и метнулся к столу, на котором лежал уже упрятанный в мешочек камень.

Он помнил, что вынул камень по просьбе гномихи, захотел показать его в последний вечер перед тем…

Мужчина задумался, вспоминая.

Гномиха сказала, что уйдёт спать к детям, пообещала, что утром его отведут к тёмным эльфам. Затем, попросила достать камень, чтобы полюбоваться им напоследок. Камень засверкал, отражая и усиливая свет факела…

Больше ничего Спасатель не помнил.

Он не знал, почему хозяйка комнатки оказалась с ним в одной постели, не выполнив обещания. Впрочем, какая разница?!

Ну не захотелось ей мять бока на щепках и ветках! Ну прилегла рядом! Это никого ни к чему не обязывает! Нужно выйти в общую пещеру и узнать, не солгала ли гномиха? И если нет – начинать собираться. Хотя, что ему собирать? Мешочек на шнурке с камнем внутри на шею – вот и собран в путь-дорогу.

Он обернулся и увидел, что хозяйка комнаты проснулась и не спускает с него глаз.

- Отвык я от нормальной кровати, - улыбнулся, чувствуя неловкость, - все тело болит.

- Это пройдёт, - улыбнулась в ответ гномиха, - иди, тебя уже ждут.

Она так хотела прикоснуться к губам мужчины еще хотя бы один раз! Так хотела сжать его в своих крепких объятиях!

Но следовать необдуманным желаниям нельзя ни в коем случае! Она получила то, чего хотела! Через три года клан пополнится еще одним членом!

Гномиха была уверена, что зачатие состоялось! Их раса знает о наступившей беременности спустя несколько минут после акта любви.

Женщина легко подхватилась с кровати, и Спасатель снова облегчено вздохнул, увидев, что и та, с кем ему довелось сегодня проснуться, полностью одета.

Одним движением руки гномиха отодвинула в сторону камень, загораживающий проход в общую пещеру.

Не оглядываясь, Спасатель покинул гостеприимное жилище. Услышал, как у него за спиной вздохнула гномиха. В этом вздохе не было ни злости, ни горя. Только непонятная светлая печаль.

- Ты готов? – за столом сидел Нор и еще двое гномов, имен которых он так и не запомнил. Больше никого в пещере не было.

- А где остальные? – растерялся Спасатель.

- Ушли на работу, - констатировал очевидный факт гном.

- А кто же теперь полезет в щель вместо меня?

- Мой сын! – гордо ответил Нор, - он уже вырос и может работать наравне со взрослыми.

Уточнять, кто из ребятни был сыном Нора, Спасатель не стал. Да и не ко времени все это было. Если не удосужился полюбопытствовать раньше, теперь и вовсе ни к чему.

Человек и трое гномов вышли из пещеры. Прошли по коридору несколько десятков метров и свернули в ответвление противоположное тому, что вело к расщелине полной друз с прозрачными камнями, один из которых висел на груди Спасателя.

***

- Ну и как оно было? – толстомясая гномиха, хлопотавшая у очага, толкнула локтем в бок оказавшуюся рядом и не сводившую с детишек глаз подругу.

- Все нормально, - улыбнулась в ответ, - скоро в нашем клане родится новый ребёнок! – и замолчала, считая ответ исчерпывающим.

- А поподробнее? – еще одна гномиха подошла к очагу и замерла рядом с подругами, - как оно? Совокупляться с человеком? Тебе понравилось? А ему?

- Отстаньте, - гномиха, с которой провел ночь Спасатель, нахмурилась, - или сами не знаете, как оно бывает?!

- Наши мужья – гномы, - подмигнула первая, - откуда нам знать?

- Если бы хоть одна из вас разрешила своему мужу провести всего одну ночь со мной, то отцом моего будущего ребёнка тоже был бы гном! – злые слёзы блеснули в глазах той, что обманом уложила в постель Спасателя.

- Радуйся тому, что Нор надоумил, как использовать силу камня, - проворчала вторая, - и на наших мужей рот не разевай! А то ведь знаешь, как бывает?! Оступилась, упала, да и грохнулась башкой об угол стола!