- Потерпи, - гном-переводчик, шедший в шаге впереди, оглянулся через плечо, - скоро мы будем на месте.

«Зачем я им нужен? – думал Спасатель, - я не смогу ничего делать, стоя в этой двусмысленной позе!»

Следить за скоростью движения было немыслимо, а потому в какой-то момент Спасатель уткнулся низко наклоненной головой в спину гнома и понял, что цель, к которой так тщательно следовали, достигнута.

Он тут же сел на пол, распрями затёкшую спину, осмотрелся.

Коридор, по которому шли гномы, к концу пути стал настолько низким и узким, что стоять можно было только в ряд. Гномы словно влипли в одну из стен, дав возможность увидеть щель, протиснуться в которую мог разве что гномий ребёнок.

- Сейчас ты пойдёшь туда, - гном-переводчик ткнул пальцем в щель, - станешь вырубать куски породы и выбрасывать их нам.

- Да как же я туда пролезу?! – возмутился Спасатель, - и откуда я знаю, что нужно «вырубать»? И как я все это выброшу, если в этой расщелине невозможно развернуться?!

- А вот так! – гном раздвинул ноги, согнув их в коленях, и сделал движение рукой, словно что-то бросил у себя между ног, - ты худой! У тебя получится!

- Да что там такое, в этой расщелине?! – Спасатель не терял надежды отвертеться от немыслимой работёнки, - ради чего вы готовы рискнуть моей жизнью?! Ведь я могу застрять в этой дыре! Меня может засыпать камнями, если случится обвал!

- Все может быть, - гном пожал плечами, - но мы не узнаем, пока не попробуем. Ну а если ты, вопреки ожиданиям, погибнешь, в следующий раз сюда пойдет кто-то из детей.

Спасатель понял, что гномы готовы рискнуть его жизнью, сохранив при этом своего отпрыска. Ну что же, это вполне логично и объяснимо.

- Что там? – повторил вопрос.

- Полезай, - последовал лаконичный ответ, - сам увидишь.

На голову Спасателя нахлобучили что-то средне между каской и шапкой. Он понял, что головной убор металлический, но был он на удивление гибким и лёгким. На шапке-каске укрепили крохотный фонарь, точную, только уменьшенную копию того, что был в руке одного из гномов. Спасатель, вздохнув еще раз напоследок, согнулся в три погибели и двинулся вперед.

Лаз стал еще уже, хотя, казалось, что уже больше некуда. Не могли же гномы послать его на верную смерть? Плечи задевали стены прохода. Потолок давил не на голову, а на спину. Слабый свет фонарика упирался во мрак впереди, не в силах его пронзить.

Путь, показавшийся бесконечным, закончился одномоментно.

В глаза Спасателя, которые он даже не успел прижмурить, ударил яркий сноп разноцветных искр. Стена, в которую упёрся новоявленный копатель, сверкала и переливалась всеми цветами радуги. Однако он сумел рассмотреть, что все искры расходятся в стороны от крупных камней, идеально прозрачных и выглядевших, как дырки в пласте сверкающей породы.

Спасатель коснулся пальцами одного из прозрачных камней, поняв, что это и есть его главная добыча. Попытался как-то извлечь, выковырять камень, но у него ничего не получилось. Прозрачный камень словно врос в породу! Начинающий добытчик вздохнул и взялся за кирку.

- Постарайся размахнуться посильнее! – раздался крик откуда-то из-за спины, - друза упала в проходе! Если ты бросишь так же еще пару раз, то замуруешь сам себя!

«Размахнуться! – подумал Спасатель, - да где же тут размахнёшься?!» - но перспектива быть собственноручно замурованным ему не понравилась совершенно, а потому следующий кусок породы улетел на требуемое расстояние, о чем ему тотчас сообщили гномы.

Он думал, что шел по узкому проходу достаточно долго, преодолел минимум полсотни метров. Но при этом, хорошо слышал гномов и, как оказалось, смог бросить кусок породы из крайне неудобной позиции, да так, что она вылетела куда требовалось.