- Новый чернокнижник, - бормотал гном, - зачем Королю дроу новый чернокнижник? Нам и так неплохо живется, а чернокнижник – это всегда новая магия, перемены и никому не нужные треволнения. Для нас не выгодно, если Чернокнижник станет служить Королю!

- Он не станет, - успокоил Спасатель, - единственное, зачем мы пришли в подземелья, это найти Реджину! – тут же объяснил, - так мы зовём девушку, похищенную дроу. Едва удастся её отыскать, мы тотчас уйдём!

- Женщина, - проворчал гном, - все и всегда случается из-за женщин.

Спасатель молчал, дав гному возможность «переварить» новость. Когда пошло достаточно времени, осторожно спросил:

- Вы не знаете, где тёмные эльфы спрятали девушку?

Гном нахмурился. Потом, словно не желая признаться, что ему далеко не все известно о делах, творящихся в подземелье, проворчал:

- Наши ходы и лабиринты тянутся на сотни миль в разные стороны. Наши шахты уходят вглубь настолько же. Есть проходы, где полностью отсутствует магия, есть такие, где волшба заполняет все пространство, наслаиваясь и уплотняясь . Туда нам ходу нет. Только дроу, которых обучил тот чернокнижник, что служил предку нашего нынешнего Короля, могут пройти через эти лабиринты. Думаю, что вашу Реджину спрятали где-то там. В одной из пещер, захваченных тёмными эльфами для своих нужд и проживания.

- И как же нам туда пробраться? – Спасатель не терял надежды отыскать девушку побыстрее.

Гном молча пожал плечами, давая понять, что в этом деле он не советчик и, уж тем более, не помощник:

- Я не знаю, - проворчал недовольно, - да и тебе туда лучше не соваться.

- Но что же мне делать? – растерялся Спасатель.

- Как что?! – гном весело подмигнул, - иди, садись за стол! Мы уже отобедали и желаем уединиться с нашими гномихами! А ты поешь вместе с ребятнёй!

- Поем, - кивнул Спасатель, - а дальше что?

- Спать ложись! – рявкнул гном, - набирайся сил! Они тебе завтра понадобятся!

- Завтра, - Спасатель не понимал, о чем толкует гном, - а зачем?

- Затем, что завтра пойдёшь с нами в шахту! Дармоедов у нас кормить не принято! – гном развернулся, быстро подошел к одной из гномих, ущипнул её за корпулентный зад, укусил за мочку уха, и потащил за собой куда-то вглубь пещеры. Товарищи проводили пару веселым хохотом.

7. Глава седьмая

Спасатель доедал очередную порцию мяса, заботливо накладываемого в тарелку гномихой оставшейся у стола, чтобы присмотреть за детьми.

От обильной еды и напитка, так же заботливо подливаемого в кубок, его разморило. Вскоре он начал, что называется, клевать носом, собравшись уснуть прямо за столом.

Гномиха, решив, что ребятня уже наелась, присела рядом.

Спасатель давно понял, что взрослые представители этой расы едва доходят ему до середины груди. Зато чуть ли не вдвое шире в плечах.

Сказать, что хоть кто-то был привлекательным, значит погрешить против истины. Лица, словно высеченные наспех рукой неумелого скульптора, если и не вызывали отвращения, то и желания задержать взгляд, полюбоваться, тоже не возникало. Низкие любы, выступающие надбровные дуги, маленькие, глубоко посаженые глазки, нос картошкой, пухлые губы у женщин и окладистые, но не длинные бороды у мужчин. Пористая серая, словно припорошенная пылью, кожа.

Одежда гномов тоже не отличалась разнообразием. Разве что вместо кожаных коротких штанов на женщинах были такие же кожаные юбки. Верх наряда состоял из полотняной рубахи землистого цвета и кожаного же жилета, надетого поверх.

Гномиха сложила на груди мускулистые руки, которым в мире людей мог позавидовать любой бодибилдер, и уставилась на Спасателя, умильно улыбаясь.