- Бедные дроу! – Кирилл едва сдерживался, чтобы не расхохотаться, - и как они пережили то, что ты соблазняешь неустанно эльфиек?

- Не соблазняю, - насупился тролль, - наши расы несовместимы в плане секса. Приходится довольствоваться этими тупенькими фейри. Да и то, до того момента, пока не отвалятся их крылья.

- Но ведь они крошечные по сравнению с тобой! – удивился Чародей.

- Я могу уменьшиться, - сообщил Манфред, - вобщем, есть способы.

- Ну хорошо, - Чародею уже надоело разбираться в хитросплетениях трольей личной жизни, - почему ты решил поступить на службу к дроу – мне понятно. А вот почему Король тебя принял?! Чем ты заслужил его благосклонность?!

- Рассказал о тебе! – самодовольно ухмыльнулся Манфред, - узнав эту новость, Король понял, что я могу быть полезен! Хотя бы потому, что мы с тобой давние друзья!

Кирилл растерялся. Так легко и просто признаваться в своих пороках? Так беззаботно рассказывать о предательстве своей расы? И все бы ничего, не уведоми тролль Короля о том, кто он, Кирилл, такой и где его можно отыскать. А ведь только что, буквально пару секунд тому назад, Манфред сказал, что считает его другом! Разве так поступают с друзьями?!

Чародей грустно усмехнулся. Ему предстояло еще многое узнать о взаимоотношениях внутри рас и их, рас, взаимодействии. Сейчас он мыслил исключительно с точки зрения человека. Да и разве среди людей мало подлецов, эгоистов и предателей?

- И зачем же ты, друг-Манфред, заявился сюда, пока я спал? – поинтересовался Чародей.

- Поддержать тебя! Подтолкнуть к принятию верного решения! Рассказать о том, какая великолепная жизнь тебя ждёт! Какое прекрасное будущее тебе уготовано! Если ты, конечно, примешь предложение Короля! – глаза тролля блестели от возбуждения.

- И рядом со мною конечно, - передразнил Кирилл, - отыщется тёпленькое местечко и для тебя.

- А как же иначе? – искренне удивился тролль, - ты ведь был когда-то человеком! Людям свойственно помнит то хорошее, что для них делалось. Помнить и воздавать! – немного помолчал, словно подбирая аргументы, - вот сейчас тебе принесут обед! Разве ты не пригласишь меня к столу?

- Обед? – Чародей посмотрел на камень, загораживающий вход, - я не просил обеда!

- Я попросил, - смутился Манфред, - это ты, Чернокнижник, можешь довольствоваться и насыщаться магией. Нам, простым троллям, нужно мясо! И желательно побольше!

- Я слышал, что тёмные эльфы едят крыс, - решил испортить аппетит «другу» Кирилл.

- Ну и что?! – расхохотался тролль, - зато эльфийки умеют их восхитительно готовить!

***

Сколько прошло дней после первого визита Манфреда, Кирилл не знал.

Ни свет солнца, ни блеск луны никогда не проникали в подземелья дроу.

Иногда, просыпаясь, Чародей видел сидевшего в каменном кресле «старого друга», дожидавшегося его пробуждения. Иногда пробуждение наступало в одиночестве.

Несколько раз Кирилл, отодвинув камень, загораживающий вход в его апартаменты, отправлялся побродить по коридорам подземелья. Он знал, что наткнувшись на пещеру, в которой прячут Королеву, тотчас почувствует, что девушка находится именно там! Но до сегодняшнего дня поиски не увенчались успехом.

Не удалось Чародею проникнуть в отсек, где находились жилица леприконов и гномов, которые унесли с собой Спасателя. О судьбе того, кто отправился вместе с ним в подземелья дроу, ничего не удалось выяснить.

На все вопросы Манфред, иногда сопровождавший Кирилла во время прогулок, только пожимал плечами:

- Зачем он тебе? – не понимал «давний друг», - у вас разные судьбы и разное предназначение!