Достаточно глубокая, но позволяющая полуденным солнечным лучам проникать вовнутрь. С камнем, нависающим над входом и препятствующим тому, чтобы пещеру засыпало снегом. Сухую и тёплую пещеру, в которой она скоро отложит яйцо. По ночам драконица отправлялась на охоту. Всегда в разные места. Пропажу одной овцы люди могут списать на происки волков. Но, если пропадёт все стадо, задумаются и отправятся на поиски похитителя.

***

Нашел гнездо один из леприконов. Это был копатель из новообращеных. Он лишился крыльев совсем недавно, а потому иногда тосковал по солнышку. Закончив работу в шахте, леприкон решил подняться на поверхность и немного понежиться в лучах утреннего светила.

Драконица застала незваного гостя, сидевшего на краю гнезда и испуганно рассматривавшего невиданную диковинку, когда вернулась с охоты. Она швырнула в угол пещеры добытого барана, собралась испепелить гнома, дохнув на него пламенем, но не успела. Шустрый коротышка юркнул в едва заметную щель и стремглав понесся доложить дроу о находке.

Тёмные эльфы считали, что все драконы истреблены и были удивлены, узнав, что в одной из пещер живёт последний их них. Глупый леприкон принял сверкающе драконье яйцо за драгоценный камень огромных размеров, но дроу сразу поняли, что происходит. Ссориться с драконом себе дороже, а вот иметь в союзниках этого магика – очень неплохо!

А потому, всем, кто стал свидетелем находки, приказали молчать, а трупик леприкона товарищи вскоре нашли под обвалом.

Именно к ней, драконице, решил обратиться за помощью приближенный Короля.

Драконица знала, чувствовала, что её малыш вылупится совсем скоро. Может, через неделю. А может – весной. Она что-то нашептывала яйцу, согревала его в мягких складках брюха, говорила, как ждёт его появления. Иногда, ей казалось, что из яйца слышаться звуки. Словно малыш ей что-то отвечает.

Появление дроу в пещере встревожило драконицу. Последние дни осени выдались холодными, в горах уже выпал снег, а потому, услышав просьбу тёмного эльфа, она вначале хотела отказать ему. Но потом, вспомнив, что прожила века в пещере под охраной дроу, поняв, что сама услуга не отнимет много времени, согласилась помочь.

Она спикировала вниз. Схватила девушку, лежавшую в снегу, и стрелой понеслась к вотчине тёмных эльфов.

Дальнейшая судьба той, кого похитили тёмные эльфы, драконицу не интересовала.

Её ждало яйцо!

До остальных ей не было никакого дела!

5. Глава пятая

Кирилл обвел еще мутным после сна взглядом отведенные ему апартаменты.

Он отлежал бока на твёрдой поверхности каменного ложа. Пласт мрамора в изголовье призванный служить подушкой мягкостью тоже не отличался. Щека, соприкасавшаяся с камнем во время сна, затерпла и заледенела.

Чародей порадовался тому, что уснул не раздеваясь, потому как на ложе не наблюдалось даже подобия одеяла, или чем так укрываются эти дроу во время сна.

Взгляд Кирилла остановился на камне, загораживавшем вход. Он подумал, а не отодвинуть ли в сторону эту преграду и не отправиться ли на поиски Смотрителя, когда из полутёмного угла пещеры послышался тихий голос, притаившегося в полумраке незваного гостя:

- Мог бы применить свою хвалёную магию и устроиться поудобнее. Это нам, существам с ограниченной волшбой, приходится изгаляться и засыпать эти камни, которые дроу называют кроватями, песком и пылью, чтобы провести время сна с комфортом.

Кирилл резко сел. В считанные секунды, применив соответствующее заклинание, добился того, что пещеру залил яркий свет. Уставился на сидящего в таком же каменном, как и все здесь, кресле Манфреда. Удивился: