- Ведь ты, тролль, должен видеть мою сущность! Или дать тебе волшебное стёклышко для лучшего разглядывания? – продолжал спрашивать Кирилл.

- Ничего не вижу! – пробубнил Манфред, - кроме силы, которая дремлет в тебе! Силы, прячущей и защищающей от дурного глаза, от излишнего любопытства, от вреда, что задуман в отношении тебя! И никакие стёклышки мне не требуются! Или вижу – или нет! Вот если бы ты подарил мне это волшебное приспособление! – тролль мечтательно закатил глаза, - я бы нашел ему достойное применение!

Кирилл сделал вид, что не расслышал или не понял просьбу знакомца. Расставаться с подарком Велеса он не собирался. Но вот фраза о том, что некто или нечто оберегает его от неприятностей, заставила задуматься и обеспокоиться.

- Кто-то хочет навредить нам?! – Кирилл незаметно сжал руку девушки, словно стараясь приободрить. Хотя, после того, что он видел полчаса тому назад, защита Королеве не так чтобы и очень была нужна.

- Пока ты здесь, - Манфред кивнул в сторону алтаря, - пока Книга учит и оберегает тебя, пока пользуешься её защитой и благосклонностью – можешь быть спокоен! Никто и ничто не сможет даже приблизиться с дурным намерением! Если ты, конечно, сам не призовёшь лихо на свою голову! – хохотнул тролль, - кажется, так говорят у вас, славян? «Не буди лихо, пока тихо»?

- И как долго мне сидеть здесь, в подвале, надеясь на защиту Книги?! – Кириллу надоели описания возможных грядущих ужасов, которыми старался припугнуть тролль, - нам нужно выйти на свежий воздух! Юной девушке негоже сидеть взаперти!

- Ты думаешь, она сможет? – Манфред с сомнением смотрел на Королеву, - ведь сейчас уже конец весны! Бог Нави не напрасно переправил вас в Альпы на ледник! Здесь снега и льды не тают даже в середине лета! Но солнце! Его лучи могут навредить Королеве метелей!

- Значит, мы будем гулять до восхода или после заката! – не отступал Кирилл, - когда нам будет позволено покинуть подвал?

- Да кто же вам мешает? – ухмыльнулся тролль, - идите себе, гуляйте под звёздами, наслаждайтесь ночной прохладой! – хихикнул, - если сможете, конечно.

Манфред поднялся. Его страх перед Королевой несколько поутих, а потому тролль ограничился лёгким поклоном:

- Спасибо за приём, Королева, но мне пора идти!

- Уже уходишь? – Кирилл подскочил следом, - но ведь ты не ответил и на десятую часть моих вопросов!

- Зачем тебе я? – Манфред старался придать голосу дружелюбие, но в нем четко прослеживалось ехидство, - все ответы в Книге! Читай, изучай, почитай, но не забывайся!

- Что ты хочешь сказать, - растерялся Кирилл, услышав это «не забывайся».

- А то! – тролль потёр руки, - можно ведь и ему, - кивок в сторону алтаря, на котором рядом с книгой лежал череп, - компанию составить!

- Кто это был?! Кому принадлежал этот череп?! Почему он здесь?! Почему в таком виде?!

- Да был у Книги несколько веков назад любимчик, - Манфред не преминул еще раз нагадить в душу Кириллу, - так же как и ты, явился сюда к нам из Яви. Чем не угодил? Чем разгневал? Это нам неведомо. Только в один из дней, вихты, спустившись в подвал, увидели вместо своего постояльца вот этот череп. Куда исчезло все остальное? Кто воткнул перо в глазницу – никто не знает.

Тролль, считая визит завершенным, направился к лестнице и начал быстро подниматься по ступеням.

Кирилл, не отдавая отчет в своих действиях самому себе, рванулся следом.

Казалось, что Манфред словно просочился сквозь деревянную крышку люка, закрывающего вход в подвал. Но когда Кирилл попытался повторить то же самое, то больно стукнулся макушкой о толстые доски.