Истинное величие Песталоцци прежде всего заключается в социальном характере его педагогики, в признании тесной связи между социальным вопросом и вопросом об истинном человеческом развитии, в идее – спасти от погибели опустившееся человечество путем пробуждения и укрепления лучших, истинно человеческих сил; признать людей путем образования к самопомощи. Отсюда проистекает уважение Песталоцци к труду и его мысль о необходимости организовать труд, соединиться вместе с детьми в одну рабочую общину. Работа воспитывает для работы, только при ее помощи пробуждаются и освобождаются физические и духовные силы. Работа помогает и развитию ума и нравственных сил, благодаря сознанию значения работы, как силы, связывающей воедино людей. Это сознание просыпается впервые во время совместной работы матери с детьми. Эта дружеская совместность придает нравственный характер работе. Физическая работа должна идти всегда об руку с нравственной. <…>

«Таким образом, – говорит Циглер, – Песталоцци указал воспитанию и школе их место в социальном организме и выяснил их основное значение для развития социального духа. Он создал социальную педагогику в то время, когда еще и не было социального вопроса, или правильнее, когда этот вопрос еще не подымался над порогом сознания человечества». <…>

Дальнейшее развитие идей Песталоцци мы найдем у лучших из его учеников, умевших так же страстно и бескорыстно любить, как и он не теоретически только, а практически быть социальными педагогами, отдавать всего себя делу общественного возрождения. К числу их, прежде всего, должны быть отнесены Фребель, Дистервег и Диттес.

Талантливейшим и глубокомысленейшим последователем Песталоцци был несомненно Фрёбель (1782–1852), известный насадитель «детских садов», оказавший наибольшее влияние на все последующее школьное движение. <…>

Педагогические воззрения Фрёбеля тесно связаны с его философией, выводящей все из закона единства. Философия Фрёбеля трудно поддается краткому и популярному изложению. Некоторую попытку в <…> указании важнейших ее принципов, делает Монро, <…> мы и позволим себе воспользоваться его изложением. <…>

Фундаментальной идеей, которую и положил Фрёбель в основу воспитания, является для него закон единства или связности. Все многообразные явления природы и жизни проникнуты единством. «Во всех вещах живет и царствует вечный закон». <…>

Он пришел к установлению закона Развития, непрестанной эволюции органического мира, того закона, который положен современной наукой в основу объяснения не только разнообразия видов органического мира, но и разнообразия явления общественной жизни. <…> Исходя из закона единства, Фрёбель выдвинул волевую сторону, как основную в человеческой жизни, что сделалось теперь общепринятым воззрением после изысканий Вундта. Опираясь на тот же закон, Фрёбель настаивал на огромнейшем значении изучения природы для правильного развития детей. Отправляясь от того же исходного пункта, он выставил огромной важности социально-педагогический принцип необходимости создать через посредство школы единство между индивидом и человеческим родом, сделать школу ассоциацией для ребенка, где он находит в упрощенной и идеализированной форме все общественные отношения. Закон единства, закон внутренней связности привел, наконец, Фрёбеля к установлению понятия о процессе воспитания, как развитии, и к учению о познавательной эмоциональной и волевой активности.

Воспитание, говорит он, является непрерывной эволюцией, непрестанным