От высокого металлического забора по узкой асфальтированной дорожке к машине приближается объект В, а я озираюсь в поисках долговязого объекта А.

Где его черти носят?.. На танцы опоздает.

— Поехали, — командует Эльза, забираясь в машину. — Ой, а Маша не в садике?

— Нет.

— А почему? Там карантин?

— Что-то типа того. Сейчас братца-кролика вашего дождемся и сразу поедем.

— А Леон уже уехал, сказал, будет сам добираться. Без вас.

— Ну поехали, раз так, — скриплю зубами.

Самостоятельный, значит? Посмотрим.

До бассейна доезжаем всего за пять минут. Работа, как говорится, непыльная. Эльза отправляется на тренировку, а я стерегу сон мелкой подопечной. Проснувшись, ей срочно надо в туалет. Дошел мохито.

Подхватываю Машу на руки и несусь в бассейн. Администратор подсказывает, где у них туалет для гостей. Только решаем проблему, появляется новая: объекту С срочно надо состыковаться с объектом В.

Ладно. Поднимаемся на третий этаж и наблюдаем за тренировкой сверху.

Сатанистку узнаю не сразу. У нее розовая шапка с изображением единорога и такой же точно купальник. В сравнении с повседневным образом смотрится эпично. Вот это перевоплощение!.. Да и плавать у девчонки получается отлично, дыхалки пока не хватает, но видно, что старается. И тренер орет поменьше, чем на остальных.

— Эльза, я тебя видела! — радуется Маша, когда встречаемся в фойе уже после.

— Хорошо плаваешь, — хвалю, разглядывая лицо, не обезображенное косметикой. Оказывается, средняя тоже на мать похожа. — И если чернила для губ закончились — больше не покупай. Так гораздо лучше.

Эльза смущается, но не обижается.

В машине девчонки галдят, я вроде привыкаю. «Волюме» им подкрутить не хочется — уже победа.

И слава богу, что пацан оказывается дома. С надменным видом весь вечер ходит мимо меня, а я все спускаю. О завтра думаю. Ничего-ничего.

— Владислав, поужинайте с нами, — мягко улыбается Тореодоровна, когда захожу на кухню.

Кружева отложила, снова в рубашке и светлых джинсах.

— Я… — Почесываю затылок и принюхиваюсь, с целью различить, чем мне грозит ужин в этом доме.

— А что на ужин, мамочка? — тут же забегает Маша, размахивая куклой.

— Тыквенно-творожная запеканка.

— Фу… Я хочу калтошку фли!

Тонкие брови начальницы становятся подозрительно извилистыми. Я невозмутимо пожимаю плечами.

— Картошку фри? Ты что, ее ела?

— Не-е-еть… — Маша округляет глаза и смотрит на мать предельно честным взглядом.

Вот те крест типа! Невиноватая я.

Только-только перевожу дух, как…

— Калтошка фли вледная, — вздыхает Маша и, сложив ладошки под подбородком, мечтательно добавляет: — Но а-абалдеть какая вкусная… Ой!..

— Можно вас на минутку, Владислав Алексеевич? — Начальница, покачивая бедрами, выходит из кухни, и тыквенно-творожная запеканка кажется мне цветочками.

— Бль…ютуз, Владь? — тихо шепчет Маша, прикрывая рот.

— Бль…ютуз, Мария. Вот такенный!..

13. Глава 12. Федерика

Пока направляюсь в кабинет, не покидает ощущение, что я под видеонаблюдением в собственном доме. В спину, ягодицы, ноги будто иголки втыкают. Сбросив с себя это чувство, устраиваюсь в кожаном кресле.

Джес тут же слетает с дивана, на котором сладко спала, и забирается мне на руки. Девочка моя, ты так и сидишь здесь целыми днями? Одна? Правда?

Совсем нас эти мужики в угол загнали!..

— Владислав Алексеевич, — дожидаюсь, пока он устроится прямо напротив и сложит руки на широкой груди, — давайте… хм… поговорим.

Влад смотрит на меня с плохо скрываемой иронией. Это не надменность, нет. Скорее снисходительность.

Черт.

Снисходительность? Серьезно? В моем доме?..