Устала я сегодня от недовольства, придирок, поэтому быстро прошмыгнула в свою каюту и притихла.

Чем заняться – понятия не имела, пока из динамика не донеслось:

– Летим к Идер-Ламийе! Пристегнись, человека!

– Как? Здесь же ничего нет! – закричала я, мечась по комнате и разыскивая, за что схватиться.

– Я думал, ты каюту целиком исследовала! – поддел Карс. Голоса у мрархов похожи, но его можно отличить по язвительному тону.

– Обследовала бы, если бы не боялась, что Нырок подумает, что я хочу навредить!

– Навредить не выйдет – везде защита! – самодовольно возразил мрарх. – Напротив двери есть панель, приложи к ней ладонь и нажми сочетание знаков «Охлон» и «Дрик»…

Я побежала к панели. Активировала, и на ней действительно высветились полусотня знаков, но кто бы мне объяснил, что за мухлоны с дрыками?! Куда нажимать-то?

Двигатели уже гудели, а я тыкала на всё подряд, получая в каюте то стол, то дополнительное освещение, то магнитный пол, то постель… увидев которую я плюнула и шмякнулась на неё. Будь что будет! Главное – держаться!

– Отличный выбор, человека! – усмехнулся Карс, в динамике что-то пискнуло, и постель накрыл прозрачный купол. – Стартуем!

10. = 10 =

Сола

Какое держаться? Сначала сильная вибрация, ускорение, потом дыхнуть невозможно от перегрузки. Кишки прилипли к позвоночнику – думала, что расплющит! Уже прощалась с жизнью, когда ощущение давящей тяжести постепенно сошло на нет, и купол над кроватью исчез.

«Ещё пара стартов – и поседею!» – подумала, пытаясь поднять дрожащие руки, которые совершенно не слушались. Понадобилось время, чтобы медленно сесть и спустить ноги.

– О, твой пульс зашкаливает! – донеслось из динамика. – Первый раз стартовала на световой скорости? – Не дождавшись ответа, Карс пошутил: – Хуже старта только приземление, так что готовься. Или поместить тебя в анабиоз?

– Н-не надо!

– Смотри. Мы заботимся о здоровье нашего товара! Кстати, хочешь перекусить?

«Гады хвостатые!» – едва не сорвалось с языка. Достаточно мне новых знакомств, ощущений, опыта… Это прежде я мечтала о путешествиях, новых впечатлениях... Теперь же, получив желаемое, хотела тихой, безмятежной жизни, но, увы, у мрархов на меня свои планы. Конечно, в силу своих разумений они заботятся обо мне и даже пытаются накормить питательными протеинами, только, пожалуй, лучше я попощусь: предпочитаю вегетарианство плавающим в тарелке многолапым тварям. Однако, ещё не потеряв надежду на разнообразное меню, на всякий случай поинтересовалась:

– Опять ормуйки?

– Ещё есть комбикорм, – отозвался Лейн. – Только лучше тебе не знать, из чего он сделан. Конечно, я могу отдать тебе свои овощи, но скоро они закончатся – и тебе всё равно придётся отведать ормуек!

– Лучше от голода сдохнуть, – пробурчала я.

– Кто ж тебе даст, – усмехнулся Лейн. – Мы спасли тебя от рассеивания, рискуя свободой, не для того, чтобы ты умерла от истощения. Так что рекомендую оценить чистые протеины.

Я сама понимала: позже в любом случае придётся отведать гадость, но лучше сейчас об этом не думать, хотя…

– А вдруг они мне не подойдут, как витаминки? – напомнила о недавнем инциденте.

Мрархи сделали вид, что не услышали. Ага-ага, так и поверила.

Желая увидеть их мины, поторопилась выйти в общую каюту.

Они развалились в пилотских креслах, закинув ноги на ноги, и явно наслаждались полётом. Я же, едва увидав на огромном экране безграничное пространство с миллиардами звёзд, проносящихся перед глазами, замерла.

– Красотища! – прошептала восхищённо.

Мрархи снисходительно хмыкнули и, отодвинув от пульта управления кресла, начали потягиваться.